第36页

“那就多谢之焕兄了。”

状元人马走出朱雀门不过一截路，江辞不经意回过头一看，却看见左门外拥挤非常，有个抱着女童的妇人被推倒在地，岌岌可危。

她当即吁声下马，疏散众人，将妇人和小女孩扶起，细心询问：“可曾受伤？”

那妇人受宠若惊，隻一个劲儿地作揖道谢，倒是女童镇静自若，摸着她状元袍上的鹭鸶，抬起头看她：“大哥哥，你就是黄榜上写的状元郎吗？”说完便往指了指一旁的黄榜。

妇人见此十分恐惧，慌忙把女童的手压下，致歉道：“小孩子不懂事，冒犯了大人，还请见谅。”

“无妨。”江辞看向黄榜，上头写着苏昌的籍贯和祖宗三代，曾祖父、祖父、父亲的名字均在上头，却没有写曾祖母、祖母，倒是写了母亲，却仅仅只是“钱氏”，连名字都不配有。

她有些唏嘘，不由得叹了口气。

“大哥哥，你是不太高兴吗？”女童天真地道，“阿娘说状元及第是光宗耀祖的无上荣耀，人人都盼着能光宗耀祖，人人都为你而高兴，你也应该高兴才是。”她说完便看了眼那妇人，甜甜地说：“阿娘，我以后也像大哥哥一样光宗耀祖，阿娘会高兴吗？”

不等妇人回答，旁边便有个大汉笑道：“你一个小女娃娃，说什么光宗耀祖的话，难不成还想进宫当娘娘？”

女童不解此话是为何意，却知他所说的跟她所说的并不是一个意思，于是反驳道：“我说的是像大哥哥一样，在黄榜上题名，然后御马游街。”

大汉无情嗤笑：“你还想当状元？当真是童言无忌。既是女娃娃，还是练好针线女红，多学些伺候丈夫和伺候公婆的本事，将来寻个好夫家，这才是头等大事呢。”

大汉说完，周遭的人也小声地笑了起来。

大汉如此恬不知耻地公然嘲笑戏弄，妇人脸颊飘红，抱着女童落荒而逃。

她们走后，周遭的人笑得更欢了，江辞瞥了眼始作俑者，又扫视了这一圈“帮凶”，内心五味杂陈。

自古世人便对女子多有苛刻，不叫她们读书明理，隻一味地操劳些琐碎，既剥夺了她们增长学识的机会，又嘲讽她们“头髮长见识短”。好不容易先帝立李承霖为储，女子境况稍缓和了一些。自从李承贺即位，对女子百般忌惮，甚至变本加厉，又大不如前了。

幸得江辞有一个开明的父亲，不然早已被束于闺阁，被流言蜚语所伤，哪儿还有机会发出这些感叹呢？

江辞既然女扮男装一举夺魁，就证明女子也能当得了状元。

倘若给予女子一样的书塾、一样的老师，传授与男子一样的知识，她们所得，未必比男子少。

她做得到，天下的姐姐妹妹自然也做得到。

她还要做到，让天下的姐姐妹妹也有机会做到。

她深呼吸，将所有的气放回肚里，不言回到马上。

江辞将手一挥，队伍才继续向前。

此时阳光正好，阿蔓看着写着“苏昌”二字的旗帜渐渐远去，如同那日在茶摊一样消失不见，又再次埋怨自己不懂丹青了，不然一定要将此画面留于纸上，也好一生珍藏。

御马走了许久，大致走了十之七八的路程，百姓们依旧很热情，有的人甚至从朱雀门出来便跟着，一直跟到现在。

江辞便也松开缰绳，双手作揖回应着百姓们的热情。

可这时，□□的汗血宝马忽地长嘶一声，而后竟发了疯似的，失控地向前衝撞，险些把江辞甩到地上。

江辞慌忙夹紧马肚子，伸手抓住了缰绳，暂控局面。她驯马技术娴熟，像飞焰那般难驯的烈马都被她治得服服帖帖的，皇家马温驯纯良，自是不在话下。只是这御马发疯得奇怪突然，江辞着实费了好大一番功夫，在御马将要伤到百姓时，将它稳住了。

御林军急忙上前查看情况，江辞摇了摇头，在马背上歇着喘气，拂袖擦了擦下巴上的汗。

茶楼上的徐斌注视着这一切，默默地将窗户合上，心下又多了几分心思。

他本是不满仅有苏昌一人打马御街前，便在御马身上动了手脚，隻盼望他摔得个人仰马翻，看他出糗也算出了一口恶气。没想到苏昌竟有这般身手，如此看来真是小瞧他了。

“苏昌。”徐斌念叨着他的名字，笑道：“本以为他只有那点子臭墨水文采，倒是我心胸狭隘了。”

既金榜以示天下，又赐以御马游街之荣，接下来便该是顺天府官用伞盖仪从，送状元归第。

然江辞思忖，苏昌家乡青阳郡较为偏远，且万一大张旗鼓地回乡，被当地人认出身份也是不妥。索性以父母俱亡为由，上请皇帝免于归第。

李承贺欣然答允，却道礼数不可免，仍以顺天府官用伞盖仪从，送状元至皇家会馆，以示归属。

李承贺为嘉奖新科进士，特地于三日后御赐恩荣进士宴。

以往的恩荣进士宴，隻邀请新科进士，以及当科殿试各读卷并执事官员赴宴，再命一大臣待宴即可，连皇帝也不必亲临的。

李承贺为彰显自己重视人才，好使天下归心，不仅亲临宴会，还特许大臣们带上家眷一同赴宴，宫中一应女眷也可参与。