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李承霖也思忖着不太对劲,立马喊道:“快!传朕口谕,命颜副将速速回城,不可恋战。”
然而还是迟了一步。
颜副将应战,没想到大获全胜,看到敌方溃不成兵的样子,一时多了十二分自信,便一心想斩杀怀绮公主,为韩良报仇,甚至还认为能一举收復凤鸣关。于是率领三千精兵一口气追出四十里地,一直追到凤鸣关关隘,如此不顾一切,早忘了穷寇莫追的真理。
没想到怀绮公主就是拿准了颜副将的心理,早就在凤鸣关设好陷阱,假意败退,诱敌深入。
颜副将领着精兵闯进了凤鸣关,自以为胜券在握,没想到两旁的高山上骨碌碌地滚下一块又一块巨石,又有暗箭四面齐发,等他反应过来,已是退无可退,无力回天。
可怜东越三千精兵,纷纷丧命于此。
无人生还。
消息传回雁城,江辞险些没有站稳,差点晕倒在地。
李承霖握紧了拳头,掌心被指甲掐得泛白。
此次战役,北姜几乎是不费一兵一卒便给了东越重创。一方零损伤,一方折损了三千精兵,这样的战绩,无论放到什么时候都是十分离奇的。
李承霖作为东越国君,江辞作为东越主将,尚且会惋惜死去的三千兵士。但其他人不会,其他人只会觉得好笑。死去的三千兵士落在其他人眼里,只是茶余饭后的笑料。
震撼过后,李承霖稍稍平复了一下心情,立马召集了几位重要的文臣武将,冷静地分析道:“东越遭此奇耻大辱,一定要在最短的时间内稳定军心,防止流言四起。另外,对于战死的士兵,一定要了却他们的身后事,好好安抚其家人。”
“微臣明白。”
江辞点头:“此番大败,主要原因是在颜副将。他无视主将的嘱咐,擅自应战。同时错误判断,带领三千兵士深入敌方腹地,遭受埋伏,导致全军覆没。当然,也有我的原因,如果当时……”
李承霖打断了她的话语:“现在不是你替他担罪的时候,你既已嘱咐了他不必应战,便算不得你错。稍后军营集议,你只需如实告知此战失败的原因。就是要他们知道,正是因为颜副将没有遵从你的吩咐,一意孤行,才害死了这三千士兵。现在,东越需要的是一个英明的主将,而不是一个有过错的主将。”
李承霖说得很对,东越刚刚经历重创,正是风声鹤唳的时候。
如果江辞在军营集议上,说出此次失败也有她的原因,不管是不是真的,士兵们心中也会有个坎儿。
此时此刻,士兵们不需要一个有污点的主将,叫他们不敢信任。他们需要的是一个白玉无瑕的主将,能带领他们拿下最终胜利的主将。
江辞读懂了李承霖的深思熟虑,急忙点了点头,坚定地道了声“好”。
李承霖看着帐内的地图,指了指凤鸣关的位置,利落干脆地说道:“稳定军心后,在最短的时间内整合队伍,不必等了,直接向凤鸣关发起总攻。”
张副将心有疑虑,于是行礼道:“陛下,凤鸣关易守难攻,东越又刚刚经历大败。就算是发起总攻,万一又中了埋伏,该如何是好啊?”
李承霖不以为然,反问道:“北姜在凤鸣关设下埋伏,三千士兵全军覆没,你猜猜这意味着什么?”
“这……”张副将一时哑言,不知道其中缘由。
江辞应声道:“这意味着凤鸣关短时期内没有埋伏。”
“没错。”李承霖微微颔首,“要布下巨大埋伏并非一朝一夕可成,且东越不会在同一个坑上跌倒两次,北姜也深知此理。自然,使用过的招数就不可能再使用第二次。就算她要重新布下埋伏,也得耗费些时间和精力。”
张副将恍然大悟,捋了捋胡子,行了礼,坚定地说道:“陛下圣明,既如此,就发起总攻,杀他个措手不及!”
天元三年九月, 李承霖御驾亲征,向凤鸣关发起总攻,俘虏怀绮公主与怀意公主, 斩首七千余人,一举拿下凤鸣关, 剩下的北姜士兵眼见回天无力, 纷纷缴械投降。
陆怀绮与陆怀意成了阶下囚, 被分别关押在两处不同的牢房。
当晚的庆功宴上,江辞正与将士们痛饮,狱卒却派人来报:“将军, 那敌国公主吵着要吃好酒好菜,不然不肯罢休。”
江辞放下手中的酒杯,“好歹也是公主, 不必苛待于她,不过添双筷子罢了, 给她吃也无妨。”
“她还说了,要见您。”
“见我?”江辞皱眉, “谁要见我?”
“是怀意公主。”
江辞犹豫了片刻,然后道:“你先回去吧,我即刻就来。”
阴暗潮湿的牢房中, 两人隔着牢门, 相顾无言。
陆怀意的牢房中摆了几盘好酒好菜,可她并没有吃, 只是静静地看着江辞。半晌, 才开口道:“真是没有想到, 居然又败在你的手里。”
“你我立场不同罢了。”
“终究是我技不如人,我认输。”
她端起酒壶, 为自己斟了一杯酒,随即端起酒杯,站起身来,慢吞吞地走到门边,“我敬你一杯。”