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第9节

 

白日西邻秦家很安静,当晚魏楚没听见有哭声。

接下来的几个夜晚,魏楚等到半夜,再没有哭声传来。

林生做了两板豆腐,魏楚看热腾腾的豆腐白嫩嫩的,一股卤水味,说;“我搬到这里,街坊邻居理应登门拜见,街坊之间以后互相照应,这两板豆腐咱们也吃不了,送人吧。”

她初到陌生的地方,有必要了解周围都是什么样的邻居,存不存在危险。

这条街上住户都是做小生意糊口,这年月能吃上豆腐的人家算中等人家,魏楚带着秋雁,林生在身后提着豆腐跟着,去西边邻居家里。

开门的是一个刚留头的小丫鬟,怯生生的,“你们找谁?”

林生说;“这是我家掌柜的,你家大爷,大娘子在家吗?”

“大爷不在家,大娘子在家。”

“谁来了?”

正屋里走出一个妇人,这妇人团圆脸,穿着绸缎料衣裙,头上插着一支金钗,丫鬟说;“隔壁邻居找大娘子。”

魏楚笑着说;“我是隔壁刚搬来的,都叫我胡娘子,初来乍到,请大娘子多关照,这是自家做的豆腐,别嫌弃。”

妇人一团和气,接过林生手里的豆腐,“胡娘子,太客气了,屋里坐。”

魏楚看这秦家的院子很大,五间正房,青堂瓦舍,一看就是富庶人家。

秦大娘子把魏楚让到堂屋,小丫鬟端上果子,秦大娘子说;“我听说胡娘子盘下豆腐坊,早该过去看看,没想到胡娘子倒先来了。”

魏楚客气道;“是我早该来拜见大娘子。”

秦大娘子打量魏楚,心里合计,胡娘子像大户人家出来的,问;“胡掌柜的以前是做什么营生的?”

“先夫已经故去,家里开猪肉铺。”

杀猪和杀人都是屠夫。

秋雁垂着眼,心说亏夫人想得出来。

这时,一个穿绿绸衫的年轻少妇走进来,低眉顺眼,妇人介绍说;“我夫君的小妾,玉福。”

玉福低低地一福,魏楚还礼,玉福不说话,站在秦大娘子身后。

魏楚和秦大娘子闲聊得知,秦大娘子只生了一个女儿,秦家没有男丁,纳了一房妾。

说话时,魏楚余光看玉福,二八年纪,长相清秀。

难道半夜哭的人是这个小妾玉福吗?看穿戴光鲜,不像受了什么委屈。

坐一会魏楚便告辞了。

秦家大娘子是个温克性,一家子和睦,半夜女人哭声是从哪里发出的,不由心阵阵发紧。

豆腐坊重新开业了。

做豆腐是个辛苦活,天不亮伙计就起了,开始做豆腐,魏楚和秋雁也早早起身了。

秋雁负责售卖,魏楚负责收钱。

豆腐坊门前有个卖芝麻烧饼的汉子,人称烧饼胡二,摆了几张桌子,长凳子,吃早点的大多是做苦力,轿夫,脚夫,工匠,买几个刚出锅的芝麻烧饼,来一碗豆腐脑,再喝一碗热豆汁,满足地抹抹嘴,上工去了。

附近这几条街上的住户都吃佟家豆腐坊的豆腐,块大实惠,

买豆腐、吃早点的人们注意到黑漆木板佟家豆腐坊,改名胡娘子豆腐坊。

街头巷尾都传,这个胡娘子命苦,男人是个短命的,成亲不到一年男人就得痨病死了。

本朝开化,寡妇再醮,没人非议。

豆腐坊的掌柜的胡娘子,镇上第一美人,论美貌魏楚在京城排不上号,降了多少个级次,镇花、村花,还是当之无愧。

引来不少官宦富家子弟一睹芳容,还有那浮浪子弟,鳏夫、好色之徒,垂涎美色,整日苍蝇一样围着豆腐坊转悠。

◎说媒◎

以前豆腐坊是老掌柜的两夫妻经营,现在换成如花似玉年轻小寡妇,豆腐坊的生意格外地好,豆腐卖得快,日头刚出来,豆腐就卖光了。

有人专为看胡娘子喝一碗豆腐脑,寻摸看小美人,不怀好意的眼睛盯在魏楚身上。

有个书生模样的后生,一大早准时来吃一碗豆腐脑,不时地偷眼看魏楚。

一个穿杭绸袍的胖公子,身边跟着四个家丁,在一张凳子上坐下,四个小厮分立在两旁。

一个小厮高喊:“我家公子来三碗豆腐脑。”

秋雁盛了三碗豆腐脑,端了上去,并排摆在桌上,两旁小厮打着扇子,胖公子边吃豆腐脑,眼睛往魏楚这个方向溜,看痴了。

魏楚收了钱匣子,掀帘子进屋里去了。

这里胖公子抻着脖子朝里看。

胡娘子没在出来,胖公子恋恋不舍盯着蓝布碎花门帘。

亏了豆腐坊有两个年轻力壮的伙计,无赖们不敢欺负。

三娘子和魏楚闲聊,劝说;“妹子,你还年轻,往前走一步,你有主了,这些臭男人也就死心了。”

市井无赖,扰得魏楚不胜其烦。

刚离开李业就嫁人,太心急了点,说;“我男人死了不到一年,我要守孝一年。”

她可不能说三年五载,给自己画地为牢,为李业守节,成了笑话,李业薨了,有正妃、侧妃、庶妃、夫人守节,她连个侍妾也算不上。

夏末,北地的天气早晚凉快,清早卸下门板,门前摆了几张桌子,便有食客上来,吃烧饼豆腐脑。

有两个衙门的差役走来,寻了一张桌子坐下,喊:“胡二,六个烧饼,掌柜的,两碗豆腐脑。”

“好嘞,韩爷。”

胡二殷勤地挑了几个火大的烧饼端上去。

拿碗盛豆腐脑的魏楚听着声音耳熟,转过身,其中一个高大健壮的差役咦了一声,“是你”

魏楚也认出他,这个差役就是当日在法场那个捕快。

露出笑容:“官爷”

“这家豆腐坊是你开的?”韩捕快问。

魏楚盛了满满两碗豆花,浇上卤,上面撒了一大把香菜,端过来,“我刚盘下店,我初来乍到,官爷以后多照应,官爷以后来吃,我不收钱。”

捕快韩举看胡娘子人长得俊俏,机灵,嘴巴又甜,满心高兴,“在法场是你报信给我,我抓住匪徒,立了大功,以后你有什么事去衙门找我,提我韩捕头。”

韩举立功,升了班头。

“韩大哥,你经常关顾,就是照顾我生意。”魏楚热络地说。

韩举呼噜噜吃完一碗豆腐脑,魏楚又给他添了一碗,一块来的捕快也添了满满一碗。

两人很快吃完,魏楚端上两碗热豆汁,韩举喝着加了两勺糖的豆汁,比往常喝的豆汁甜香。

胡娘子刚接手豆腐坊就做得风生水起,这小娘子有些本事的。

吃完走时,魏楚说啥也没收钱。

魏楚在榆关镇混,没有根基,靠山,笼络官府衙门的人,免受人欺负。

一会功夫豆腐就卖完了,秋雁数钱,眉飞色舞,说;“照这样卖,投入的钱一年就回本了。”

秋雁说完,乐呵呵地做饭去了,两个伙计一日三餐,中饭晚饭都有肉,晚饭有酒,伙食比原来主家强多了。

林生和丁乙肯出力。

豆腐坊打烊了,秋雁在院子里做针线,给林生和丁乙缝制小褂。

院门外响起叩门声,秋雁放下手里的针线活去开门。

不认识,门外站着一个打扮花哨的妇人,满脸堆笑,“这位姐姐,你家娘子在家吗?”

“大娘我没见过你?”秋雁把着门,没让她进来。

“我住在前街上,我有

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