第18节
石头口水哗哗，不甘心道，“早知道我也拣根烧火棍比划，这时或许就能去火边了。”
陆九郎冷嗤，“你想巴结，人家未必瞧得上，说不定还嫌你太废物。”
石头当然也知妄想，随口一说而已，被嘲得悻然，“九郎说话真难听。”
陆九郎仍不罢休，“这就嫌难听？你去火边试试，看别人是什么脸。”
石头闷闷的别过头，不再说话也不看篝火了。
四下笑语欢腾，唯独这厢无人理会，宛如被隔绝了一般。
一骑穿营而来，来到马车处停下，骑者乌发高束，眉眼明湛，正是韩七。
石头赶紧起身，莫名就缩了背，有些畏怕。
韩七跳下马，俯首对陆九郎道，“你要见我？”
陆九郎也不起身，冷淡道，“没什么，回鹘人不都被你们杀败了，用不着说了。”
石头见他这般拿大，赶紧赔笑，“九郎最近屁股发痒，脾气极差，请韩七小姐别见怪。”
韩七一怔，目光扫了一眼陆九郎的臀，不知怎的就笑了。
陆九郎瞧见她的神色，骤生羞恼，近乎暴怒起来，“石头你说什么疯话！”
石头给他吼得一缩，委屈的嘀咕，“我又没说假话，你昨个夜里还挠了。”
陆九郎近乎要给这蠢汉气死过去。
韩七忍了笑，抿住嘴角，“我知道你精怪多，别的事还罢了，军队的要务容不得玩笑，擅作胡言绝不会有好下场，你好自为之。”
陆九郎知她必是战后审过回鹘人，洞悉了谎言，特意来此警告，当下闷不作声。
韩七也不再多说，走去篝火边与士兵谈笑，询问伤情，看得出青木军的士兵对她极熟，争相夸耀勇武，掀起了一阵阵大笑。
石头心有余悸的嘟哝，“九郎架子真大，贵人来了你都不理，说话又放肆，幸好韩七小姐不跟你计较。”
陆九郎咬着牙，暴起一踹，“谁像你这蠢货，不会说就闭嘴！”
石头冷不防挨了一脚，嚷嚷起来，“要不是我帮腔，你肯定要惹恼她，怎的还怪我？”
陆九郎一肚子邪火，追着他踢打，石头绕着马车蹦跳躲避，两人闹了半天，一个士兵来车旁生了一堆火，拎来了两只热烫的羊腿。
石头大喜的接了，口水险些溅出来，“九郎，烤羊！”
陆九郎一怔，望向闹哄哄的营地，一簇簇士兵欢声笑闹，已经不见韩七的身影。
天德城在北，沙州在西，纵是同为边地，相去也有千里之遥。
路上风沙茫茫，荒漠连荒滩，接连不断的跋涉行军，即使青木军轻骑剽悍，也熬得灰头垢面，疲沓不堪，当终于望见城池，几千人兴奋的欢呼起来。
石头钻出马车，见远方城墙的影廓，喜道，“九郎！沙州到了。”
陆九郎已近痊愈，爬下车伸了个懒腰，“这是甘州，在此略为休整而已，沙州还在后头。”
石头一愕，“你又没来过，怎么知道？”
陆九郎眯起眼，“自有人告诉我，谁像你只顾着吃。”
石头恍然大悟，自回鹘军一战后，陆九郎开始着意与士兵接触。他年少俊俏，擅于讨人喜欢，很快就与旁人熟络起来，知晓了不少河西之事。
陆九郎当然很乐意说出来显摆，“河西五军如今夺回了五州，其中以沙州、瓜州、肃州、甘州四州最为重要，也是五军的根基所在。沙州是韩家的地盘，虽然繁华，却是四城中最远的一个；瓜州则是赵家的玄水军驻地，肃州是厚土军的僧兵之地，甘州距离最近，自然是头一个见到。”
石头忍不住问，“驻甘州是哪一家？你怎么不提？”
陆九郎一停，眸子添了阴冷，“甘州是裴家的地盘，等着吧，必有裴家人来迎接。”
裴家的人确实来了，已经抵达了韩戎秋的营帐。
为首的男子高大健硕，正是裴家的二爷裴引贤，对着韩戎秋一礼，“韩大人一路远行，风尘疲顿，途中竟还以少胜多重挫回鹘军，令我等愧煞。”
韩戎秋欣然道，“幸好此行还算顺遂，有劳引贤相接。”
裴引贤是锐金军的主将，多次合兵作战，与几人都极熟稔，说笑了几句，他唤过随行的少年，“这是彦儿，还是头一次见各位大人，还不行礼？”
一个颀秀的少年上前，他衣衫华美，佩饰名贵，眉间天然有股傲意。
韩戎秋含笑打量，“当年见你还在学步，一晃都这样大了。”
裴引贤略作寒喧，交接慰军的礼品，相邀道，“城中已备好宴席等着韩大人，这五百牛羊暂慰军中之劳。”
韩戎秋客套的拒绝，“军队不便入城相扰，我与官兵同行，不宜独自享乐，只有婉谢盛意了。”
他对裴行彦极和霭，一指旁边的儿子，“犬子平策，比你年岁略长，你们不妨多亲近。”
裴行彦并未行礼，唤了一声韩世兄，韩平策也不在意。
韩戎秋这时方想起来，“七丫头呢，怎么不见人？”
韩平策回道，“先前缴了一批精良的回鹘马，她在外头看人驯弄。”
韩戎秋微微一笑，“既是如此，你带彦儿也去，挑一匹合意的，就算世伯的见面礼。”
裴家郎
◎小七，这是裴叔的独子裴行彦。◎
裴家的家主裴佑靖娶妻高昌公主，婚后得了一子，为免反蕃之事累及家人，他将母子二人送回高昌王廷长居。裴行彦从小受尽千娇万宠，去年才被接回甘州，今日打算与表兄游乐，却给二伯带出城，本就一肚子不情愿，又见青木军尘衣蓬头，形容潦草，越发瞧不上。好在少年人气性易变，一听说有好马，顿时为之心动。
韩平策听说过裴家少主性子娇气，裴家的锐金军名震西域，他竟连军营都不愿踏足，先还以为夸大，此时见他姿态高傲，衣饰精雅，行走下盘虚浮，的确是从未操练之态，不免心里嘀咕，试探一问，“世弟可喜欢骑马？”
裴行彦答得矜持，“家中有几匹大宛马，出游时常骑乘。”
大宛马贵逾千金，只供这娇公子游乐之用，韩平策也不评论，接了话语道，“大宛马固然出色，回鹘马也不凡，脚力极足，适宜长途奔驰，世弟一试便知。”
二人走近圈马的围场，外头聚了一大群兵卒，时而叫好，时而嬉笑，气氛热闹非凡。韩平策也不斥开士兵，两膀一分挤到栏边，还顺手一带，将裴行彦也扯了进去。
人群密簇，浓烈的汗臭扑鼻而来，裴行彦险些闭过气，他平日出入有随从清道，鲜少与人挨这么近，加上昨夜落过雨，地面泥泞未干，给众多士兵踏得稀烂，靴子瞬时污泞，他越发不快，然而一抬眼就被吸引住了。
场中有一匹鬃毛极长的回鹘马，通身黑滑如缎，强健而灵活，纵蹄左跳右摇，要将马背上的骑者甩下来。骑者死命揪住马鬃，撑得大汗淋漓，使出全力仍未能稳住，没多时就给抛落下来，摔得狼狈不堪，激起人群一阵大笑。
周围不少士兵身带泥泞，想是都给它摔过，黑马得意洋洋的趵蹄，鼻孔喷出丝丝热气，马尾轻蔑的摇摆，让人好气又好笑。
裴行彦见黑马神骏修长，少有的漂亮，骑乘定是十分威风，登时意动。
此时又一人纵上马背，裴行彦见对方身形细瘦，远不如前一个猛壮，不由生出轻视。
一旁的韩平策开口，“这是我家七妹。”
裴行彦一愕，仔细打量，见马上之人纤秀亭亭，果然是个少女，只是衣衫