第13节
官驿门口处，百人仪仗沿长渠主道两边排开，列队俨然，安静等待。不久，远处便传来密集的马蹄辙轮之声，眼见一营重甲骑兵戍卫开道，随后一辆马车疾驰而来，四周另有几十名装甲精良、持槊配弩的卫士。这车身不过是侯伯的规制，但是头马戍卫手中拿着的却是太子的丹节。
车稳稳地停在了灞城官驿的门口，两方戍卫长做了简单的交接。官驿正门不远处，早有一人候在门外，一身靛色直裾深衣，面容在夜色下并不能辨认。
片刻后，车内下来一男子，锦衣束带，头冠乌沙，通体无金玉之饰，袖带无朱紫之色。其相貌绝不出二十，却因其容色憔悴，反倒令他长了几岁。北方的寒风虽不比南方湿冷难耐，但依旧让他不适应。
男子深吸了一口气，三年的质子生涯，如今他终可以回到长安。
“陈灿恭迎五皇子。”远处人的面容愈发的清晰，宽额、细眉，目光中透着宫里人常见的精明。只是华服锦衣并不能掩盖他因常年垂头而凸显的佝偻背形。说罢，陈灿抬头看了看太子的节杖和戍卫队，关心道：“若不是见了真人，鄙人还真以为是太子殿下来灞城了。”
“两年前吴王宫里一场大火，随从死的死伤的伤。临走时，又发现文牒丢失，耽搁了许久。这些都是太子殿下命人安排的仪仗。”声音清淡而慵懒。
五皇子元洸，魏帝登基不满一月，母族前齐国俞氏因侵占皇陵一案而悉数贬为庶民
，自己的母亲俞昭仪也郁郁而终。朝夕之间，便是云泥之别，那一年，元洸十六岁，皇长子元澈被立为太子，而元洸则被送往吴国作质子。若两国开战，质子则有生命之忧，若自己的母国战败，那下场更为凄惨。
很幸运，魏国是最后的胜者。元洸的质子身份，无疑意味着不可磨灭的功劳。
原本是谷底随波逐流的石子，如今却是吴魏之战最大的受益者。
魏帝派人将他连夜接回长安也并未让他感到有丝毫的温暖，此时，元洸只想见见未央宫里的人来打探一些消息，任何人都好。他差点在长安的深水中溺死一次，不想再经历同样厄运。
元洸认得陈灿，宣室殿的正监，亦是那个在饥馑之年被当朝保太后救下的陈五儿。他虽然有些惊讶，却并未说什么，只是随着侍者们径直走进了驿馆。待进了内间，元洸才请陈灿在自己身前坐下，问道：“太后近来如何？”
陈灿含笑道：“保太后身子骨硬朗的很，昨日还与长公主商议，殿下当了三年质子，有功于国，届时会力求陛下为殿下行冠礼，那可是太子才有的规格啊。”
元洸冷笑道：“只怕我前脚才踏进长安，父皇便会随便找个封地再把我丢出去吧。冠礼的事我倒不在乎，只是今日为什么是足下来驿站，我原以为会是刘炳来。”
陈灿听到此处，神色黯了黯，道：“内侍副监刘炳最近很会揣摩陛下的意思，说话办事就好像事先料算好一般。陛下这几日留了他在身边侍奉，所以才差遣鄙人来迎接殿下。”
此时，已有婢女捧了热水锦帕等物。陈灿见了连忙双手捧过，又从怀中取出一只木樨勒金的小瓶，兑了少许香露在内。随后，他取了锦帕在水中浸透拧净，往复几次，才双手呈给元洸。
元洸是保太后最宠爱的皇子，陈灿受保太后提携多年，即便身为正监，亦对元洸尽着忠仆的本分。
元洸点头谢过，接过锦帕盥了面，那副眉目在灯光下才渐渐明晰。
他的容貌美极，气质孤俊高秀，尤其那一双眉眼，清澈如秋水，一如他母妃盛时夭妍。幼年，元洸在长安的清凉殿读书，便有文臣道，皇子有如此容貌，只怕陛下行齐灵嬖孽之举，高厚从昏之戮。魏帝到底不是昏君，只求政教清明，因此早立了嫡长。对于元洸，宠爱是有的，利用也是有的。
元洸放下锦帕，对陈灿方才的话思索了片刻。先帝时刘炳就在宣室殿做事，一直默默无闻，所谓蛟螭所恃，无非幽沉二字，如今霁月风光，也非难料之事。于是元洸只问细由，道：“陛下启用刘炳，所因何事？”
“刘炳提议前吴王陆振举家迁居长安。”
元洸眉头紧锁，继续追问道：“朝堂上对此举有何看法？”
“因有前赵保国公的例子，实行之后，众公卿也都赞称此举。”陈灿忽然想起什么，又道，“陛下想等陆振入都后，命其携前吴百官于宣武门再行受降之礼，册封国公仪式也一并办了。”
元洸淡淡一笑，受降仪式在建邺已经由太子主理，父皇又要在宣武门再来一遍，无非是要昭世人以宽仁之心。不过元洸对此举并不赞同，父皇以为是请君入瓮，保不齐就是引狼入室。若论行军打仗，吴国只有一个陆归可用，但若论权谋朝政，陆家可有三个好手呢。
“对陆氏，当斩草除根，以绝后患。父皇太在意时谤，在这件事上糊涂了。”瘦削的掌侧，一起一落，有如白刃击案。
陈灿见元洸此举，又听他说得如此直白，少不得赔笑道：“陆振的长子陆归陆将军，确实是当世英雄。次子陆冲么，鄙人听说当年交换质子时，陆冲来到咱们魏国之后，便为大魏强盛所折服，入太学，礼佛教，乐不思江东，毫无吴国先王之气魄。三子陆衍那样人中龙凤的人物，却在吴魏交战中死在白石垒了。那陆家幼子样貌丑陋，名亦不著世。剩下的那个会稽郡主陆昭，女流之辈，又能有什么作为？”
元洸听着陈灿说着，心里陡然生出一股寒意。陆衍战死在白石垒他已经听说了，此人确有瑰才弘器，吴王听闻其战亡，几乎悲痛得昏死过去，着实可惜。但其他人亦不得轻视。
陆冲作为质子，虽少时质居魏国，行居坐卧皆不似江东之人，其实大有掩人耳目之意。陆归眼下虽去路不明，但是此人无论是胆识还是军略皆为世人所表，年纪轻轻便已扬名，亦非池中之物。至于陆昭……元洸冷笑对陈灿道：“几时你死在她手里，你才知道她的厉害。”
元洸取过六面刻花狮扣六脚锡壶，自斟了一杯半热的清酒。灯光朦胧，酒杯中却浮现出一张瓷白色的脸庞，这张脸稍显稚嫩，但眉眼间早已带着宫闱中人特有的内敛和冷漠。
他恨毒了这张面容。
死手
三年前，元洸出质吴国，魏国安排了二十个随侍与元洸一同入吴。这二十名随侍中有十六人出自绣衣属。这十六人既有身怀绝技的剑客，也有精通药理的侍婢，有极擅音律妙舞的歌姬，亦有力拔山兮的力士。
这些人皆做寻常打扮，以侍女，内侍，马夫等身份进入吴国，为的就是伺机窃取石头城和白石垒的布防图。然而第二年，吴王宫一场大火，这十六人一夜之间死于非命，皆是拜一个十四岁的会稽郡主所赐。
元洸与陈灿正说着话，近侍保宁徐徐推开门回禀：“殿下，建邺的人送来消息，陆归从牛渚渡口出逃，后在寻阳上岸入境。”
陈灿见元洸默不作声，很是不解，但对于元洸先前的言语，多少能猜出他与陆氏有些过节，因此陪笑道：“这吴王世子怎么逃来逃去，还自己往套儿里钻呢，真是糊涂。”
元洸回过神，将酒杯放下，冷笑道：“寻阳是魏、楚、吴三国交界，四战之地，长久无人居住，缺乏耕作，粮草不收，朝廷打吴国打的急，军队不会从那过，守备也松。呵，他倒是聪明。”
陈灿依旧不解：“可他就算是逃进来了，又能如何？魏国还找不出他这么个人么？”
元洸深知陈灿才浅，不过是靠机缘才有了今日之位，但因保太后之故，还是尽可能地保持着客气：“魏国势力盘根错节，三巨贺秦王，国门蒋周吴，更不要说那