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刘遂着意提醒，罗英却坚持要继续，因为刘遂来朔谷的这一段时日，让罗英看到了希望。干武帝年纪越大，越不复年轻时候的意气风发励精图治，反而偏爱弄权製衡一道，忠奸善恶，能力高低，在他眼中全然不重要，听话与否，独断专行，才是摆在干武帝心中第一位的，而像罗英这般手握兵权的戍边将领，近年来越来越受干武帝帝王多疑之心的掣肘。
要十分粮饷，给六分，要六分粮饷，给三分，长此以往，大魏边郡还能养得起兵吗？
所以罗英希望刘遂的储君之位能够稳如泰山，这样，待他来日继位，边塞八郡才有存活之地。
“殿下文韬武略，文治一面，天下早有领略，而武功一面……”
眼见罗英越说越惊心，刘遂忍不住厉声打断他，“罗英，‘合固之围’才过去多久？！”
罗英静默数息，武将脾性上来，竟同刘遂顶撞起来，“殿下若一直韬光养晦明哲保身，长安城里的同昌王可就有‘近水楼台先得月’之机了！”
刘遂闻言方知罗英误会了他话中的含义，耐心地解释说，“罗英，孤想说的是，此事没那么简单。燕祁王从合固之围大显身手，到如今亲征北图勒，他打过多少仗？遇过多少险？可曾有败绩？”
罗英梗着脖子认真回忆了一下，硬邦邦地说，“没有。”
“孤再问你，燕祁王最常用的兵术是何？”刘遂循循善诱。
“这……”罗英不甚明白刘遂的意图，“殿下为何问这个？”
“你接到消息的时候就不曾怀疑过吗？”刘遂接着道，“擅于请君入瓮的燕祁王，为何千里迢迢将自己送到对手的城下中箭？”
罗英恍然大悟，“殿下是说？”
“且看吧。”刘遂卷起了堪舆图，“记得安抚军心。”
刘元乔醒来后发现，南图勒大军已经开拔后退了三十余里。
她摸了摸略有些酸痛的后脖颈，抱着一直守在她身边的八两走出了营帐。
营帐之外的营地中，满目所见皆是招展的白幡，每一片都在向世人宣告一名年轻王汗的离去。
巴彦亲自将燕祁的棺椁安顿在主帐，并且派了重兵把守，别说刘元乔这么个大活人，就是一隻飞鸟也进不去。
巴彦一出帐就看见了向此处遥望的刘元乔。他走到近处向刘元乔请安，“君侯。”
刘元乔上下打量了巴彦一番，此人面上的哀容是真，微微垮塌的双肩流露出的挫败也是真，所以，燕祁的死讯并非作伪？
“这是什么？”刘元乔指着巴彦右臂上的黑白相间的结子问道。
巴彦低头看了看自己的胳膊，“是殇结。”
“为你们的王汗戴孝？”
刘元乔的右手抚上殇结，结子的末梢在指尖绕了几圈，这一个动作看得巴彦胆战心惊。
“是……”
“殇结……”刘元乔收回手指，在八两的脑袋上摸了两下，八两正打磕盹，感受到刘元乔的触摸后，懒懒地抬了下眼皮，正对上巴彦的眼睛。
巴彦眨了眨眼睛，适时低下了头。
“吾有些事想问一问左大将，可否借一步说话？”说着，刘元乔转过身去。
巴彦在原地驻地。说句心里话，他不是很想进帐，更不想回答刘元乔的任何问题。
刘元乔察觉巴彦并没有跟上来后，就勉为其难地重新转回去，“左大将要是想在此处说话，那也成。吾就问几个问题，你先告诉吾，王汗是如何……”
周围有士卒有意无意地往这里伸头，巴彦适时打断刘元乔的话，“此处风大，怎敢让君侯在寒风中站着，请君侯入帐。”
帐中远比帐外暖和，乍一入帐，八两抖了两抖。
刘元乔先将八两安置在榻边，才幽幽开口，“他是何时受伤的？又是怎么受伤的？”
站在暖和的地方，巴彦的脑子也变得活络了些，他从善如流地回答道，“大约一个月前王汗亲自与北图勒右大将对阵，谁曾想北图勒阵前出阴招，王汗一时不察中了箭，起先并无大碍，可是过了几日，伤口处便开始发紫，那是才知箭镞上淬了毒，七日过后，王汗便断断续续陷入昏迷之中……”
巴彦将燕祁中箭始末，乃至军医医治的细节都说得清清楚楚，有条有理，令刘元乔挑不出一丝错处。
从闻讯到现在，刘元乔始终不相信燕祁身亡的事实，可巴彦陈述的每一句话，每一个字都在清楚地向她昭示，燕祁就是中箭而亡。
刘元乔脚下有些站不住，顺势坐在榻沿，她坐下，巴彦便只能半跪着。
“王汗中箭一事吾已经清楚了，现在吾要问你另一件事，”刘元乔微微低头，这个动作恰好能够让她看清巴彦的神色，“吾问你，王汗逝前，可有向你说明吾的去处？”
“啊？”巴彦倏忽抬头，这个问题问得他措手不及，错愕尽数呈现在了脸上。
“大婚典仪被王汗中止，吾这个图勒的王后名不副实，难道王汗去前，就没有向左大将提过该如何安排吾的去处吗？”
“未……未曾……”
“哦……那王汗可有遗命昭示下一任王汗的人选？”刘元乔又问。
“王……王汗去的突然，并……并未……”
“那诸位决定如何推举下一任王汗呢？”刘元乔紧追不舍。