第14章
：沙漠风暴
韩一走后，原婉然好一阵子总梦见他，有时他说：「你走吧」，有时叫她留下。她这场梦里哭，那场梦里笑，疯疯傻傻。然而不管梦中悲喜，醒来都无处追寻，满目荒凉。
相思太磨人，原婉然受不住，幷且韩一提到去留的事，她担心倘使韩一日后选择和离，自己这般痴痴恋恋，对谁都有害无益。左思右想，她决心冷下心肠，收敛情意，只当同韩一已经仳离。待韩一归来，若愿重修旧好自然好；万一和离，她离开时能少些牵挂。
原婉然开始找事做，好忙得没空想韩一。
韩家的田地已租人耕种，家里没翁姑、孩子需要照料，原婉然洗衣煮饭、在屋旁菜圃种菜养鶏，家务便完了。要说学其他妇人，串门子磕牙，她自忖木讷口拙，幷且丈夫离家，一个小媳妇往外跑不合适，想来想去，闭门在家做女红最妥当。
因是独居，没什么裁缝活儿可做，便钻研绣花。当她全神贯注穿针走綫，斟酌针法、配色，烦心事果然抛在脑后。
可巧村里一位媳妇出身京城绣庄，十分赏识原婉然的手艺，介绍她从娘家接绣活儿，回家做完，进城交件领钱。那以后，原婉然一门心思在刺绣上下工夫，渐渐梦见韩一的次数少了，万一离开韩家，靠双手便能挣得温饱。
两年来她极力把过去撇在身后，淡忘前尘，因着赵野现身，刹那全回来了。
回忆前情种种，原婉然有些吃惊，往事依然叫她难过，但比之从前万念俱灰，如今的伤心淡淡的，不过是惆怅。
难道韩一那道情关她熬过去了？原婉然茫然，无法断言是或不是。
她那里出神思量，突然身下一阵异感，原来赵野的手掌插入她腿缝，触动腿心。
原婉然一阵耳热，这时屋内烛影摇晃，焰苗居然熄了。室内陷入黑暗，不能视物，她下身对于赵野的抚触更加敏感。
那双带茧的大手分开她双腿，抹上药膏，寒意在大腿根内侧散开，大手来回推抹药膏时，掌际便反復擦过她私密那处，漫出浅淡酥意。
原婉然暗忖，赵野和她已成夫妻，见过她裸体，行过房事，这点碰触没什么。她虽如此自行排解，腿却不禁幷拢。
赵野重新掰开她双腿，道：「这烛火熄的，倒叫我记起那回在大流沙遇上黑风暴。」
原婉然没料到赵野开口，那「大流沙」、「黑风暴」亦闻所末闻，但连贯前后语意、名称，大流沙似是地名，而黑风暴则是天气。
果然赵野道：「大流沙紧邻我们大夏西境，东西宽几千里，南北长千里，遍地黄沙。大夏有句成语，叫『聚沙成塔』，大流萨那儿则是聚沙成山，四面八方都是沙山，高高低低，直伸到天边。走上一天，你能收进眼底的地儿还远远不到大流沙的一成大小，而且找不到一滴水一株草。」
他说完，手由大腿根内侧挪往下方和外侧抺药，原婉然自在些，便有閒心疑惑，「既然到处是沙子，你上那儿做什么？」
「点儿背，迷路。」赵野说：「上头派我们一行人作斥候，带头的什长自夸在大流沙是地头蛇，可惜耕地里甩鞭子——吹牛。」
「不能按原路回去吗？」
「人走过沙山不到一盏茶的工夫，风就抹平沙上的脚印。」赵野抚上她小腿，顿了顿，话里透出欣赏之意，「人的脚印没了，留下满地沙纹，一道一道像水波漾开，纹路长，间隔分明，很美。我们迷路那几天，天空澄蓝，一座座沙山，向阳面金黄，背阳面漆黑，天地仅仅蓝、黄、黑三色，简单大气。可惜太闷热，没风的时候，跟捱『贴加官』差不多。」
「贴加官？」这又是一个原婉然没听闻过的词。
「一种刑罚，」赵野平淡道：「把桑皮纸往人脸上贴，刽子手含酒朝纸喷，纸湿了，牢牢附住脸皮，摀住犯人口鼻，再加张纸，再喷湿，一张张迭加贴上，活活闷死人。」
原婉然肩头轻轻抖了一下，赵野抚上她脚背。
「我们没头苍蝇似的晃了两三天，粮尽水绝，一行人为宰骆驼不宰起内哄，老天爷大抵看热闹不嫌事大，送上压轴好戏。」他笑道。
「天边沙山上方卷起一道灰白淡黄、棉絮似的物事，由地面漫向天空。我先还当是『云』，渐渐看着就不像了。它很快朝我们队伍方向扑来，像墻，像海浪，辗过一个个山头，浪尖墻头越翻越高，遮住半边天。当它近些，就不像云了，像雾一样轻盈，可雾哪能这么混浊。大风往我们那儿刮，附近沙山山顶的沙子一蓬蓬飞起，我才醒悟远处那道云雾像什么，像我们踢动沙子扬起的沙雾。黑风暴就像一群巨人朝我们衝来，路上不断踢动沙山。」
「沙土漫天，什长总算不打架了，大喊：『黑风暴。』，叫我们抱住骆驼趴在地面脸朝下，护住口鼻。时辰正在午时，阳光本来照得人睁不开眼，黑风暴卷过我们那儿，从黄沙满天飞到伸手不见五指，不过三弹指大约21秒工夫。」赵野顿了顿，轻拍她脚侧，「翻身。」
原婉然听得紧张入迷，马上乖乖翻身，让他由脚面向小腿抹药。
「风实在大，沙子麵粉一般轻细，平日吹在脸上一点不疼，挟在黑风暴里打在皮肉上，就像针刺。这还算好，沙子钻进嘴巴鼻子真正要命，包住头脸都挡不住，几次叫人一口气上不来。一伙伴给吹走，打我身旁翻滚擦过，我揪住他衣襟，那傢伙胸口一张一弛，是怕得连连大叫，全叫风声盖过。」
「捱了两个时辰，黑风暴总算止息，我们从沙堆钻着爬着出来，从头到脚一片灰白，全是沙。身上抖搂抖搂，落下的沙子起码两三斤。」
原婉然听到这里，长长吁口气，「人平安便好，幸亏你们都没事。」
「那倒不是，」赵野停了半晌，说：「什长和一个士兵没了影儿。我们四下找，先找到士兵，趴卧地上叫不应，翻过他身子探鼻端，没气了。再找一阵子，远方一个人，也趴在地上叫不应。」
「好歹刚刚共患难，大伙儿衝过去探看，盼那位还有口气在。他裹了一身沙，勉强看得出军服轮廓，只是说来奇怪，其他人身上军服倒还好，唯独他的，才半天工夫便破烂许多。」
「我们上前翻动他，扳上肩头便觉得不对劲，他身子特别轻，不是他那块头该有的份量。他轻了，我们的力道便过大，一扳就把人掀朝天，沙子成堆打他身上落下，那张脸露出真容——眼眶里没了眼珠子，剩下两隻黑空洞。」
「啊？」原婉然失声惊呼。
「不只这样，」赵野压低声音，虽则老样子不紧不慢，但口气阴森诡谲，「他脸上的肉全干了，一层薄薄的面皮作棕褐色，紧巴巴贴住头骨，整个儿一外头贴了皮革的骷髅头。」
原婉然闻言，好像看到一颗綳着干皮的骷髅头，飘浮在漆黑的床上半空。
她吓得闭上眼睛，「这、这黑风暴这般厉害，半天工夫便把人变了样？」
「那倒不是。」赵野反问，「你猜其中什么缘故？」
原婉然想了想，迟疑一会儿才好意思轻声说出。
「戏文故事讲过，白娘娘能水漫金山，讨要丈夫；莫不是大流沙里也有个黑娘娘，掀起风暴，吸干你们什长精气？」
「没错。」赵野郑重回答。
「咦？」原婉然又惊又怕，惊的是她胡乱猜测居然一矢中的，怕的是赵野碰上妖怪。
赵野道：「从古至今，数不清的军队、旅人在大流沙迷路，吃不上喝不上活活晒死，再者那儿黑风暴多，曾经刮一次风暴活埋整座城，你算算这千百年得死多少人？那些人死于非命，冤魂厉鬼没法投胎，长年