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第197节

 

茂林一句,王茂林回了话。

沈烈和许掌柜上前拜谢褚其昌和王大老爷,也是拜别,就准备跟小吏走,褚其昌却把人叫住了:“沈郎君,本官有点事情想问,可方便到一边说几句?”

沈烈愣了愣,而后点头:“可以。”

褚其昌领着沈烈往人少的一侧去了,许掌柜看了一眼,王茂林道:“无甚大事,褚大人想问问山里的情况。”

许掌柜放下心来,王茂林这时问:“你家里的户籍怎么打算的?是落回原籍还是怎么?若要落到歙州城来,我手里有套小的宅子,可以给你们,也就能落进去了。”

给一套小宅子,这对手底下的一个掌柜不可谓不大方了,许掌柜一愣之后连忙辞谢:“多谢东家厚爱了,无功不受?,这却是使不得。”

王茂林看一眼人群中一直还未近前来的王云峥,道:“倒也不是无功,云峥这几年托庇于你们,我这做大伯的,分身乏术,他大伯母那当口又病了,若非是跟着你,我怕是还真未必照料得周全。”

许掌柜一敛目,道:“应该的,我也是他姨父,再说,当初这般行事,原是我失礼了,老太爷、老太太和三爷不怪罪就很好,不敢居什么功。我们在山里这几年与沈陈几家为邻,也是习惯了,与母亲妻儿商量过,原籍也没甚亲眷,便索性还与他们为邻。”

王茂林听他已经有了打算,道:“没什么失礼的,这其间的事我也清楚,总之,多谢你护那孩子这几年了,你们要把户籍落在城外,既做好了打算,索性也近,也依得你。”

王茂林说着又往王云峥那边望了一眼,有一会儿了,那孩子迟迟未近前来。

许掌柜见他往云峥那边看,忙朝魏清和、王云峥招手,又帮着说了一句:“刚才褚大人在,他们也不便过来。”

两个都是读书识礼的,且大房与三房原是两回事,连带魏令贞这个原先在大房侍候的,此时都上前来,魏家姐弟唤大爷,王云峥唤大伯,皆见了礼。

王茂林这才开了颜,细打量王云峥:“长大了,高了许多,也黑了些。你祖母和你爹念你多时了,今日便与我回去吧?”

王云峥落在身侧的手微攥着,一时不知该怎么应答。

王家,他是半点儿也不愿意回的。

王茂林料他是已经知晓魏管事夫妇的事了,心下叹息,转而与魏清和、魏令贞道:“清和、令贞,魏管事夫妇之事想来你们也知道了,当时乱军冲进外院,府中不少下人迎面对上了,折损不少。你们爹娘我已让人好生安葬了,等安顿好了,叫王管事领了你们姐弟去给磕个头上柱香。”

姐弟俩一个红了眼,一个手微颤,却清楚这事怪不了王大老爷这边,齐齐点头,道了声:“多谢大爷。”

王茂林转身唤王管事。

王管事递上一个包袱和一个薄薄的木匣子,王茂林接了,转而将那包袱和木匣都递给了魏清和。

“这是你爹娘留下的一些财物,老太太当时就着人收拾了,又加了一些恤银赏赐,一直等着你回来叫我转交。匣子里是你的身契,我知你一向读书上进,现在咱们大齐读书人也有出路了,这身契便还了你,自往衙门里销了籍去,往后读书出仕,也能振你魏家门楣,魏管事夫妇二人泉下也能有几分慰藉。”

如今流民颇多,自要去落籍也能落个良籍,但大齐并没有把大乾朝的一切都否认,比如一些房宅产业,奴仆丫鬟,这些与朝廷大政策不相冲突,又能保证大多数人利益的东西朝廷是不会去碰的。

自己去落了良籍,无人追究自然无事,如果旧主纠缠起来却也会有麻烦,似王茂林这样直接把身契还了,让他去衙门去正经销了籍再落户才是最好的。

魏清和还愣着,魏令贞已经急着推了推他:“你傻了,还不快谢过大爷和老太太?”

这一张身契放回到底意味着什么,也只有真做过奴仆的人才清楚。尤其在读书能出仕的这个当口,他们爹娘的死怕是还与三房太太有点干系,大爷这时候没有陷害打压,反是放了魏清和的籍,姐弟俩心下一时都颇为复杂。

魏清和也醒过神来,接过那包袱和木匣,知怀里抱着的是爹娘的遗物,鼻间一酸,跪地给王茂林磕了几个头,算是谢过王茂林放籍,全了这一场主仆情义。

一直攥着手的王云峥到这时指尖才微松,与王大老爷道:“大伯,我先陪我舅舅去落个户籍,明日再回府拜见祖母,不过我想去州学读书,未知现在歙州州学可办起来了?”

王茂林听他松了口肯回家,面上多了笑意,他自来知道这个侄儿是极爱读书的,当初逃难,带的也是一包袱的书,因笑道:“州学已办好了,不日就会招收学生,需得通过考试才成,具体的章程你们明日可以到衙门口的布告栏处看一看。”

王云峥眼睛一亮,道:“好,我回去见过祖母之后,还是想与舅舅住在一处,一起用功,备考州学。”

王茂林看他一眼,魏清和那里哪有什么好住处,若不是其中一个大庄子原就是他的,庄子里还有些房舍,到个差的地方,怕是今冬住的草棚都得现搭。不过他也知道这孩子在三房的处境,还肯回去就好,久住不久住的也不强求,真要进得了州学,也是住在学里了,便笑着应了下来。

他们这边叙完话,那边褚其昌和沈烈的谈话也结束了,两相里别过,跟着差吏就往离城门并不算远的,一面靠山,另一面近着官道的几个庄子去了。

待走了一段,桑萝低声问沈烈:“那位褚大人把你单独叫过去是说些什么?”

走在边上的陈老汉和陈婆子也都望了过去。

沈烈道:“跟我打听我们藏身的地方附近山里还有没有人,愿不愿出来,问我能不能帮着进山招揽一下山民,把朝廷的政策精准送进山里。”

深山里头,他们那点差吏现在还真腾不出手往里去找人,也没那本事进去。

陈婆子侧头,下意识啊了一声。

沈烈道:“褚大人是好意,也是想让更多人知道外边太平了,不过咱们这些人都出来了,其他藏在山里的人……咱们这一带山太大了,没处找去,我就是想帮忙也难帮上。”

这话是说给前头竖着耳朵的小吏听的,邻居们其实有不少人意动,前一阵往他们两村打探的不少,但犹豫的更多。

别人回不回是他们自己的事,他不可能就这么把人给卖了。

他这话锋一露,身旁的陈家人许家人就都懂意思了,陈婆子道:“是啊,咱们是有点运道,这好些人的亲眷现在还不知道人在哪里,情况怎样呢。”

这话一分是应对前头的小吏,九分倒是都出自真心,一旁的施二郎媳妇,周村正家的媳妇都有些低落,纷纷应和:“也不知我娘家人怎样了,根本不知道当初藏在了哪里,现在就是想找都没处找去。”

“我爹娘兄弟也是,不知道都好不好。”

这话起了个头,气氛都沉重了几分,陈婆子尴尬,忙劝道:“会有团圆那一天的,外边都太平了,只要出山应该就能知道,朝廷给的政策好,慢慢就都出来了,往后一个县一个县找去,总能见着的。”

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