第212节
随手拿了一卷新的就着油灯看了看，这一看愣住了。
“哪来的？”
桑萝把小心收着的木匣端出来，道：“你们走了没几天，刺史府送来了这一匣子帛书，我担心帛书损坏，这些日子带着阿宁各抄了一份。”
把太原曾氏大致与沈烈说了说。
沈烈愣怔，一时想起那日刺史来大兴庄的情景，握了桑萝的手道：“我这也是沾了你的光。”
薯蓣人工种植且产量高，这才引得刺史注意，更大的可能是因为阿萝说的薯蓣种植之法未藏私，数年前就教了出去。
夫妻小别十余日，自少不得温存，雪夜里格外冷，沈烈回来桑萝倒是睡得暖了。
一夜好眠，因着外边下了厚雪，孩子们都兴起，早早的庄子里就有孩子的笑闹声了，听着是打雪仗。这声音听着喜兴，桑萝也没赖床，索性也起来了。
头一桩事是让沈烈掂量着割十斤的鲜肉，去周家借了秤称了称，多出半斤，又称了十斤的熏肉，量了黄豆数了银钱，黄豆用袋子装了，钱只用绳子串好，等着赵大和赵四来上工，桑萝让沈烈给赵家兄弟把钱粮和二十斤肉送了过去。
赵大和赵四提了满手的东西，人还有点懵：“给七日假？”
反应过来后哪里敢要，才干了二十五天的活，拿一个月的工钱。
“这使不得，下雪是不大好干活，我们雪停了来，工钱照干活的天数算就成。”
沈烈笑道：“不用，后边还接着请你们帮工呢，也不是只给我们做这一个月，也是阿萝的意思，一年就这么一回，年头忙到年尾，今年算是正经安下家来了，安安生生在家里歇几天吧。”
赵家兄弟一听这是准备长聘他们了，心下又是高兴又是感激，大年关的，沈家夫妻人好，兄弟俩也没继续扭捏，各道了几句吉祥话，又特意跟着到了沈家谢过桑萝，这才拎着东西顶着风雪归家，算是给这一年收了个尾。
桑萝瞧着那半扇猪肉，少说还有六七十斤，家里哪吃得完这许多？
冬天天冷，但这里到底不是北方，鲜肉也只下雪这几日存得住，要说做成腊肉熏肉吧，这些东西她们家也不缺。
桑萝看看沈烈：“要不，家里留个二十斤，其余的你给刺史府送过去？”
原本送到东市去换些钱是最好的，现在肉价高，明年想开铺子，多攒些钱总是没错。
不过前头才得了那位曾大人赠书，沈烈不在家，刺史府里也不知有没有女眷在，有的话她也不认识，自是不方便走动的，除了那一声谢，一直也没有丁点儿表示。
几十斤野猪肉是不值当什么，总是个意思，不然收了人家一份重礼就这么悄没声儿的没有后续，就太失礼了。
“野猪肉，是不是不太好？”听桑萝说了那位刺史的出身，时人有地位的并不爱吃猪肉，沈烈便有些迟疑。
桑萝其实昨天也没敢动这念头，不过眼下说出来了，心下倒也坦然了，道：“再是多好的出身，你看看现在歙州城里哪有肉卖？褚大人瞧着都清瘦。吃不吃在他，拿去赏人都行，总归咱们心意到了就成。”
其实家里倒是还有能更体面些的，比如，羊。
但眼下是个什么情况，头几年人都危险，何况家禽和牲畜？满歙州城瞧瞧，除了几个大家族，谁家保得下鸡鸭牛羊这些东西啊？就是州府衙门，给粮种给农具，唯独牛是提都没提过。
活羊，在这个时候意义是不同的，这跟套兔子不一样，难度高得太多了，且得往深山里找，出入一趟再加上带目标的找，一趟怕是半个月就没了，沈烈又哪里还有时间去做这个。
所以桑萝是真不舍得把羊拿出去给人当菜，还了人情，她自家都不舍得杀。
沈烈听桑萝这样一说，也豁然了：“也对，真要跟那书的价值比，咱们家也拿不出等价的谢礼来。”
重要的还是心意。
喜脉
桑萝的话是没错的。
大齐眼下是真穷，除了郑王林氏这样的本地大族，就算是曾家，刚从太原到这歙州任官不久，也并不比其他官员好多少，因为离得太远，家族的触手一时根本伸不到这边来。
所以沈烈提了四五十斤的肉，说是找曾大人身边的长随，哪怕叫不出那长随姓甚名谁呢，说是之前给他送过书的，请人帮忙打听打听，刺史府后门的守门老丈还真就帮他给问到了。
那长随对沈烈印象深刻，知道主子对沈家观感不错，听是来送谢礼的，让他稍等一等，往前衙去给递了句话。
曾刺史每日里忙得脚打后脑勺，恨不能一个人当两个人用，当日去大兴庄看过薯蓣，随口交待过一句送书之后，转头就把人抛到脑后了，并没太当一回事记着。过了这许久，忽然听得送了几十斤的野猪肉作谢礼来了，也是挑了挑眉。
他也不客气，让长随收下了，倒没给自己留着，四五十斤的肉，让长随给底下的差吏们都给分了分。
官员日子过得还算好，差吏是真指靠着朝廷当月俸发的一点粮食养家糊口，肉什么的，哪有法子弄到？这倒也好，临近年关，也算沾着了油水。
至于见一见沈烈，那不存在的，他事务繁忙，哪有那个功夫，沈烈自己也没存那心思，只为全个礼数，东西给了那长随就告辞离开了。
桑萝知道东西顺利送了出去，心下微松，有能力还这个情份前，心里不用再压着一桩事了。
一场雪下来，屋檐的草帘下结了冰凌，沈铁这帮孩子添了个新零食，大冷的天，掰了那冰凌放嘴里吃得嘎嘎有味儿。
桑萝看得抖了抖，然后想起了被她给遗忘在山溪里的四捆树皮。
算算日子，也泡了两个月了，也不知溪面会不会结上冰，忙摸进了山里把那些树皮给捞了出来。
在流水中浸了两个月的树皮，比之只浸了一个月的，颜色明显要浅得多了，桑萝觉得看到了希望。
自然，眼下造纸是不可能造纸的，有褚其昌撞上门那一回，院子没修出来之前桑萝是半点不敢在家里瞎折腾的了，不过想起织布用的苎麻想要麻丝颜色够白，有一道顶要紧的功夫，日晒和淋水，且干湿的度还得精细把控好，淋水不及时晒得过干颜色会花。
桑萝瞧瞧手里的四捆树皮，准备两两试试，两份做了基本处理后按麻丝淋晒的方法处理，两份捣碎后用个篮子吊在屋后的树上日上雨淋，再做对比。
腊月二十八这天，桑萝全副心思就全着落在了这里，至腊月二十九方开始打年糕，蒸枣泥糕，备着过年。
……
大兴庄的这个年算不上团圆，卢家兄弟去接长房还没回，陈大山几人也在山中未归，但大年初二，庄子里却是添丁进口了。