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第36节

 

听雪踢了踢脚下的积雪,哼了声。

当晚,程怀没走。

翌日,骑马回了府中换上官服去上朝。

此去一行人,退朝后去与官家述职。

程怀将袖袋里的奏疏掏出来,递给上峰,“我要告假。”

上峰顿时瞪眼,“何事这般急?”

程怀挤入出宫队伍中,头也不回的摆手道:“我府中都炸了,干不了事了。”

“?”

出了宫,程怀径直去了糖水巷。

时辰尚早,崔芙还没起。

他索性脱了一身官袍,上榻与她睡了个回笼觉,再醒来时,已然日上三竿。

崔芙昨夜哭得太甚,一双眼有些泛着红肿,瞧见他醒来,问:“怎的又过来了?”

昨夜他们说好,今日回侯府。

他今日刚回,府衙免不了事忙,崔芙原也打算自己回去,如她与谢蕴说的,有些事不能躲。

“告假了”,程怀声音喑哑,坐起身来,替她将挂杆上的衣裳拿来,又去穿自己的,“用些饭,我们再回?”

崔芙微微颔首,面上却无甚笑意。

程怀看在眼里,也没多说。

半上午,听雪瞧着那辆马车出了糖水巷,转身回去与看管宅子的几人叮嘱几句,这才背着自己的小包裹回了国公府。

安远侯府。

马车刚近,便有小厮来禀。

程敬‘嗯’了声,从书案后起身,语气嘲讽道:“走吧,去瞧瞧大孝子要如何处置他那老娘。”

程家祠堂,灵位前摆着一盏盏长明灯,老侯爷跟前那盏却是熄了,不知是风吹,还是故意为之。

程敬先一步过来,也不进去,大喇喇的坐在门槛前等着。

不过一盏茶的功夫,便见程怀与崔芙行来。

视线隔空对上一瞬,程敬面无表情的侧头移开,站起了身。

崔芙怔了一瞬,微微垂眼,也没开口。

程怀瞧着程敬道:“先去给祖宗上柱香。”

程敬也没多说,转身进去上了。

他刚把香插进香炉,外面传来一声——

“我儿可算回来了!”

程敬动作一顿,讽刺的扯扯唇角。

伴随着那哭声,一道男声响起:“先进祠堂再说吧。”

门推开,太夫人看见程敬时,恨不得扑上来撕咬他,被身边的嬷嬷硬生生拉住了。

程敬半分未躲,双手环胸靠在祖宗灵台前,吊儿郎当的笑:“半月不见,母亲老态尽显啊。”

这般年纪,气色不好,愈发显得老态,皱巴巴的皮囊耷拉着,发间不见几丝黑。

瞧得出来,手下人没敢惜力。

这半月他过得不好,这老虔婆更甚。

程怀看他一眼,程敬脸上的笑收敛了些。

“未给母亲尽孝,是儿子不是。”程怀拱手行礼,又道:“母亲倒是也给儿子一个回答,阿芙腹中孩子,可是母亲所为?”

太夫人眼神淬了毒似的瞧了眼崔芙,又看了眼程敬,哑声嘶吼道:“那孽种!那孽种……你质问我,倒是不妨先问问,你的好媳妇与你这护着的弟弟做了什么见不得人的事!”

程敬迎上程怀看来的视线,脸上神色未变,目光散漫。

须臾,程怀收回视线,打破一室沉寂。

“阿芙与二郎,是嫂嫂与小叔子,清白无虞,母亲因自己疑心,便害了阿芙腹中孩子?”

“你糊涂!”太夫人怒喊一声,“我都让人查了,这孽障与崔氏不清不楚,被丫鬟撞见过许多次!就连你院子里的丫鬟都说,这孽障时常去,一待便是两刻,谁知道他们干了什么伤风败俗之事!”

“你身子常年不好,崔氏进府多年,怎的就突然有孕了?我决不允许你的血脉被混淆!”

崔芙一张脸煞白,身子如秋叶般轻晃,她咽下喉间苦涩,刚要开口,手被握进了一个暖乎乎的掌心。

“母亲同为女子,该知名节对女子多重要,你这般说,可曾想过阿芙要如何活?”程怀语气失望的问。

“我……”

“我信她,母亲不信,我敬她,母亲不敬,母亲对我有生恩养恩,儿子自该孝敬,但您对阿芙无慈爱之心,无恩重情谊,阿芙自也不必再对您侍奉。”

“混账!”

“母亲骂的有些早了,”程怀扫过站在一旁的程敬,视线重新落回,道:“母亲戕害人命,未曾惊动官府,儿子如今是一家之主,便托大做个决断,家法三十杖,分五日行,念及母亲年岁已高,这一百五十杖,儿子替母亲受,阿芙之痛,儿子替不了她疼,受五十杖,母亲难偿阿芙丧子之痛,如今杖不在自身,也难免轻飘……”

他说着,扯唇笑了声,“不知这侯爵,母亲可在意?”

霎时,那双浑浊的眼,瞳孔骤然紧缩,似是猜到什么,嘴唇哆嗦着怒吼一声:“你敢!逆子!”

崔芙脑子嗡鸣一声,怔愣片刻,一滴泪倏然滑过面庞。

握着她的手松开,程怀接过小厮递来的香,上前一步跪在了祖宗灵位前,掷声道:“今不孝子程怀,立身不正,处事不明,愧对祖先英灵,不配袭爵位,自请废,即日起,程敬承家主位,袭侯爵,承家风家训,扬侯府之德。”

程敬侧身看着他,垂在身侧的手捏得骨头都疼,心却是狠狠沉了底。

新岁

程怀跪在祖宗牌位前, 四十杖捱完,背后青紫肿起,咯血晕倒了过去。

崔芙急急跪在垫子上, 感受着肩膀突如其来的沉重。

她手哆嗦的厉害, 丝毫不敢碰他伤处。

太夫人疯魔的嘶吼哭喊过一阵,怔怔然的盯着晕倒的程怀, 眼神空洞。

程敬深吸口气, 两步过去,抓着后背血肉模糊的人扛到肩上, 低声道:“让人请大夫。”

崔芙眼泪滴到手背上, 垂着眼‘嗯’了声。

第二日,程怀入宫求见了官家,出来时,安远侯已易主。

每日四十杖, 身上的伤不见好,身子愈发每况愈下, 只凭药吊着命, 而每日祠堂行家法时, 太夫人都会被人请来, 于旁边观刑。

这些, 谢蕴是听戚钰说的, 而戚钰听谁说的, 自是不必多猜。

谢蕴清楚, 程怀此举,是在给崔芙交代。

太夫人最看重的, 莫不过是那爵位,和她膝下唯一一子。

当真杀人诛心。

“还有一事”, 戚钰将手中茶一饮而尽,没尝出好坏,抹抹嘴道:“程怀前几日让人买了宅子,多半是要搬出侯府了。”

谢蕴动作一顿,抬眼瞧他。

“如此,你也可安心些。”戚钰与她对视道。

谢蕴不置可否,半晌,勾唇轻笑了声。

程二这遭,输了个干干净净。

让他袭爵,怕是好比吞了苍蝇。

傍晚,谢蕴与戚钰一同往云七堂去。

永嘉公主抱着莹姐儿,温声道:“明日新岁,宫中有宴,按照惯例,要在宫中守岁了。”

白珠儿脸上喜色压不住,“我、我也去吗?”

“依旧制,朝中三品以上官员,可携家眷入宫赴宴,你自是去得。”永嘉公主道。

戚钰仔细将橘子瓣的经络挑去,头也不抬的道:“我也去!”

说罢,他刚想扭头与谢蕴说,明日可带你在宫里逛逛。

“母亲

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