第三十五章 口号
要的任务；而在刘峙看来，追击与否对南京一点也不重要，他们只想要一场可以立刻见诸报端、大书特书的胜利。
在未曾预先上报的情况下，迂回潘塘镇的作战计划失败，虽然没有招来责备，但刘峙已多番暗中表达了不满。杜聿明不好再一味反驳他，因此没有提出强烈的反对意见。他的双手支在沙盘上，或红或蓝的影子纵横混杂，逐渐模糊不清。但某个念头在他心中清晰了起来：恐怕黄百韬已失去了他最后的机会。
报纸转天便登载了“徐东大捷”的消息。徐州剿总同天召开了盛大的庆功会；南京总统府内同样奏乐欢饮，宴请诸位政要和美国贵宾。中外记者在南京的要求下乘坐专机来到徐州，奉命为取得“徐东大捷”的诸位将军进行专访；司令部所处的院落里，一夕之间就摆满了五花八门的战利品。一切看上去都那么荒诞又滑稽，恐怕再天才的作家，也写不出这样离奇的作品。
阮静秋站在院落一角，冷眼打量着那些充当“战俘”的士兵们。邱清泉从七十四军临时调来了一个排配合刘峙的这出荒诞剧，那些士兵们穿上了敌军的衣服，却缩着手脚，神态萎靡，恐怕他们并没有见过真正的共军俘虏，而只是简单地想象了一下自己被俘虏时应当是什么模样。她接着把目光转向院内精心摆放着的“战利品”们，除却少部分确实是在清理战场时拾获，余下绝大多数都是美式装备，有些甚至还是崭新的，显然未经过战火的洗礼。
几名护士悄悄从后院过来，正想蹑手蹑脚地避开她的视线。她们非但换了一身入时的打扮，连头发也精心打理过了，显然早有准备来凑这个热闹。阮静秋叫住她们：“干什么去？”
小姑娘们被她逮了个正着，只好赔着笑脸说：“听说有记者来拍照，也给我们拍几张嘛！”
阮静秋沉着脸道：“记者们是来拍俘虏的，你们是要去当记者，还是要当俘虏？”
小姑娘们尴尬地互相看了看，不知道怎样回答才好。有个年纪小一些的，满脸不服气地顶了句嘴：“就许处长在这里瞧热闹，我们就非得待在屋里不可？”
阮静秋淡淡答道：“每天二十四个小时里，我至少有二十个小时要这样照看着诸位长官的健康状况。天一黑，你们就可以呼呼大睡去，可长官们不休息，我就要一同醒着。做这个处长既然是件这么好的差事，谁想要，我拱手相让就是。”
小姑娘们不说话了——比起当处长，她们还是更乐意有懒觉睡。阮静秋看了她们一阵，略微缓和了一下口气，继而补充道：“前院现在到处摆满了机枪炮弹，这些可都是战场上拿回来的真家伙。那些记者宾客我管不着，至少军医处的人不能没轻没重地去冒这个险。你们想的是去拍照瞧热闹，可万一走了火，受了伤怎么得了？到时候哪还有别的人手去救你们？”
小姑娘们仍没有说话，但脑袋个个耷拉下去，应当已经听进了她的劝告。被记者们簇拥着的人群中央这时悄悄闪出来一个身影，阮静秋远远瞥见他正左顾右盼，便先将护士们撵回了后院，然后举起一只手，向他示意：“在这儿。”
与那群喧闹的记者相比，她所在的角落简直称得上一方化外天地。杜聿明揉揉眉心，倚着她身旁某根立柱站定，话里叹息：“我实在头疼得厉害，只好到你这里讨个清净。”
阮静秋轻轻搀住他的手臂，苦笑道：“哪有什么清净可讨？左右不过三面透风、一堵破墙，外加格格不入的闲人一个。”
杜聿明却微笑道：“我倒是想起来，在桂南的时候，你总能弄到些稀奇古怪的草药煮茶喝。有一回，听说难得有位同乡送了些正经茶叶给你，雨庵和建楚便闻讯赶来品尝。没曾想，两只杯子里一个是高末、一个是苦丁，他俩一个苦不堪言、一个满嘴生花，真是幅难得的奇景！”
阮静秋想起他俩起先满眼期待、而后又狼狈不堪的鲜明对比，忍不住也笑起来：“桂南气候湿热，苦丁也好，高末也罢，那时候正适合他俩。换作当下的徐州，这茶就太寒凉了。”她握紧了杜聿明的手臂，又低声说：“总座正在服药期间，恐怕不宜饮茶。日后清闲下来，我那里可有好些珍藏等着你一一品评呢。”
杜聿明轻拍一拍她的手，笑着应声：“好。”
闲聊到此告一段落，杜聿明不得不收回目光，继续无奈地凝视着院内的闹剧。他完全理解这场所谓的“胜利”之于南京具有远超军事的政治意义，也可以自如地随刘峙应对记者们的提问而不露半分破绽，但这使他的精神愈加疲劳。作为这场“大捷”的前线指挥员，邱清泉受到了记者们更多的关注，连同他牵来的两只狼狗一起被团团围拢着。杜聿明远远望着他，他无心去戳破此时短暂而又虚幻的泡沫，但他想到了黄百韬，同一时间第七兵团的阵地上，会是一副什么样的景象？
片刻后，记者们转向刘峙，邱清泉得以从人群中抽身，两条德牧则一马当先，向杜聿明和阮静秋扑了过来。邱清泉连忙吆喝了一番口令，大狗们果然令行禁止，十分端正地在地上坐下，仰头用黑亮亮的眼睛瞅着他俩。阮静秋心想，在这样一个吊诡的场合里，狗实在比人要可爱得多了，于是并不搭理它们的主人，而是俯下去和两只大狗玩耍了一阵。
邱清泉在记者们面前春风得意，到了杜聿明这里就难免有点心虚。徐东战事不利、潘塘迂回也未能真正奏效，杜聿明在其中为他和他的二兵团承担了许多压力。他不得不没话找话说，询问：“今日的采访是否周到？总座若有什么要补充的，我即刻命人去安排。”
在司令部这等公众场合，他对杜聿明说话还是很尊敬。哪知副总司令还未说话，正和狼狗玩耍的军医处长却先开了口：“邱长官有心‘搭台唱戏’，看客们谁不是瞧得精彩纷呈？”
邱清泉听出她有意讥讽，骤然变了脸色：“你胡言乱语些什么？”
杜聿明只好无奈地咳嗽了声，打断两人间剑拔弩张的气氛。他低声叹息道：“小秋是想说，这样只怕早晚会露出马脚。”
邱清泉看一看杜聿明，又转过去盯着阮静秋，话中又是恼怒又是无奈：“你尽可护着她罢，就叫我来做这个‘恶人’好了！她今日敢在院子里头和我打擂台，明日保不齐就要和刘总司令拍桌子！我们转天就到前线去了，到时看谁还护得住她！”
杜聿明也看向阮静秋，她仍旧心无旁骛地抚摸着两只狗头，也不知道把邱清泉的话听进了多少。“好了，”他劝解道，“小秋做事一向是有分寸的。方才不过是一句玩笑，哪至于闹到刘老师那里去。”
邱清泉于是不说话了，仍生闷气似的，点起一支烟猛抽了两口。
刘峙在前方招呼两人，说记者们提出为大家拍一张合照。邱清泉推着杜聿明走上前，顺带也把自己的爱犬牵入画面。黑白相片记录下了众人强颜欢笑而又各怀心事的时刻，只有角落里的德牧们真心实意地感到快乐，它们对各式各样的相机新奇无比，大大地咧着嘴，快活地跳了起来。
大概是午间招待记者及南京来督战的两位大员时吹了风，黄昏前，杜聿明的病情加重了不少。
尹副官捧着份电报，忧心忡忡地站在门口，想必已经意识到这消息对他很是不利，但电报中所述军务之紧要，又没法让他坐视不理。杜聿明瞥见他在门前踌躇，向他轻轻招了招手。副官只好走进门把电报递给他，果然见他霍地起身，一手抓着电报，另一手拄着手杖，竟然就这样大步流星地冲出了门。
外头正风大，他连件斗篷也顾不上穿，出门走了两步，迎面被凉气一激，又急促地咳嗽起来，这回咳得脊背都弓了下去，人也快站不住了，倚靠着墙停下了脚步。尹副官才取了斗篷