三、王子
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王子统治的极南国度彷佛一只带有水晶光泽的生物，纵横交错的渠道里，清澈的水流像血ye一般流动，数不尽的大小桥梁接连分割的地面，人声回荡重叠，谱出一首jg致的乐章。
在沙漠奔驰的日夜像是一场单调的梦，丰沛的水气补偿了梦中的乾燥。分明是草木初生新芽的时节，头顶的太yan却如同盛夏，与水流交相辉映，好似水面镀上一层金箔。
影子被这头庞大美丽的生物迷了眼，一头钻入腹内，顿时世上所有se彩齐力扑面而来，到处都是新奇的形状和声音，转得他失神恍惚。
「往那边去了，大家快找！」
一道大喝惊醒影子，十多名士兵匆匆跑过街头。他本能避往路旁，没有形t的身子轻易挤进只容一人侧身的窄巷，等盾牌与长枪摩擦地面的声音远去。
影子休息片刻，抖了抖足蹄准备离开，身後忽然传来y物被咬碎的咔哩咔哩声。一名身材瘦小的男孩正坐在他旁边，享受b自己脸还大的甜烤饼，饼皮边缘冒着刚出炉的热气。虽然全身裹紧黑布，握饼的手指却戴了三枚戒指，硕大耀眼的宝石在y影中闪烁点点光芒。
他心下一动，不禁脱口而出，「王子殿下？」
男孩咬着半口饼抬起头，目光准确落在身旁的影子，吃惊道，「哇，影子会说话！欸？等一下，你的形状……是独角兽耶，真的有啊。」王子伸出沾满饼屑的手戳戳影子，指尖自然穿过影子身t。
影子高兴地差点晕过去，激动尖叫，「你看得到我、你看得到我！」他在狭窄的空间原地蹦跳，只差没朝王子扑上去，「我讲话也听得见？」
「听得到、听得到，你小声点。这个身t才十三岁，要用很多年呢。」王子换了几个方向0一0、拍一拍又捏一捏，但手指不管转到哪里，都碰触不到影子，「我在某一世……算了，多少年不重要。总之我看过你的同伴，从他那边知道你们一族还有像你这种存在的事。通常变成这样子的独角兽，只有在那座森林外面飘到世界终结的份。你居然大老远跑到这里来，很厉害嘛。」
王子掰下一小块甜饼，往影子嘴边凑，接着像是想起什麽，举到半空的手y生生刹住，拐了个弯，放回自己嘴里。
「那个、呃，我听说从过去到未来，没有你不知道的事。」
「天神是这麽说，也没问我想不想要。」王子t1an了t1an指缝的碎屑，露出满足的表情，「一旦变回独角兽，你就得继续实现愿望，就像之前做的一样。你当真想回去过那种日子？」
明明已经没有身t了，一想起天神指引他去的第一座城市，只剩普鲁克凶恶的咆哮，拳头落在身上的触感，以及犄角断裂瞬间的剧痛。隐约记得还有很多快乐的时光，通通化成一缕白烟散逸，没有一个足可平依回忆的残骸。
「没人看得见我，也听不到我的声音，闻不到花香，感觉不到sh润的水气，嚐不到热呼呼的食物，这些都b愿望可怕。还有长老跟同伴……除了说话的这个意识，我什麽都没有了。」
王子咬下最後一口烤饼，「向天神许愿吧。」
「许愿？独角兽也……啊我现在不是。可是，许愿？」
「所以才要跟天神求啊。独角兽实现人类的愿望，那独角兽自己的愿望要谁实现？」
「长老没说过这种事。」影子迟疑道，「这跟恢复原状有什麽关系？」
「祈求天神实现你自己的愿望，当愿望成真的那一刻，你就能变回去。」
「我们一族从来没有……我不知道……」影子追着自己尾巴打转，半边身t在巷内狭小的空间随动作陷入墙面，「殿下，你确定这真的有用？」
「我只知道这个方法。你是我第一个看到的影子，我不晓得有没有其他影子成功过，总得试了才知道。想想看你最想做的事？想成为谁也可以，总有个一两件吧。」
影子眼前浮现森林中怀念的雪白身影，「我想成为长老。」说完，他垂下头，忍不住又转了一圈。王子点头，大概是赞许的意思，同时伸手往自己的尾巴抓，理所当然什麽都没抓到。
两人等了许久，周遭毫无动静。王子再度伸手0影子，手直直穿过影子碰到脏w的墙面。
「再试试看，虔诚点。集中注意力！想着天神就好。」王子鼓励道。
影子闭上眼，尽量回想跟天神有关的一切，「我想成为长老。」
又过了一会，影子低头看看自己，仍只看见一团黑雾。
他的心彷佛船只刚出航的港口，满地纠缠的麻绳，胡乱卷着欢喜、紧张、谨慎、害怕，「我想成为长老。」他低声念着，像溺水的人攀着救命的绳索，用尽全身力气也不放开。
良久，期待的奇蹟还是没有发生。影子乾脆把头埋进墙里。
「世上所有知识都来自天神。独角兽很罕见，我知道得不多，可绝不会是假的。」王子的疑惑写在脸上，似乎也不明白为何方法不奏效，「你还有没有别的愿望？」
影子一愣，「长老是我的目标，其他我没想过。」
天神会拣选在各地实现够多愿望的独角兽担任长老，负责培育森林中的年幼独角兽，让他们在达到能听到天神声音的年纪前做好准备，有足够能力实践一族的使命。他最喜欢温柔的长老了，所以想成为像长老一样的独角兽。
这有什麽不对吗？到底哪里出了问题，天神为什麽不理他？
「嗯……如果是真心渴望的事物，天神定会帮助你实现才对。」王子沉思半晌，忽道，「啊，会不会是你的愿望改变了？」
「愿望是可以改变的吗！」影子惊呼。
「现在的你跟当初立下这个目标的你不一样，想法跟着改变也很正常。」
「那我的新愿望是什麽？」
「嘿，天神可没有给我探测心灵的能力。影子不用睡觉也不会受伤，你多的是时间想。」
「这种事……我不知道……」
「殿下，原来你在这里！请快出来，下午的人都到了，宰相大人急得要命，请你立刻跟我们回去！」
一名士兵忽然探头进巷内大喊，吓了影子一跳。在那人身後，还有几名士兵严阵以待。
他闻言望向王子，对方不屑地碎念，「不是说王国是我统治，上街吃个烤饼也不行。虽然这是成年即位前不可避免的过程，我还是得说放眼各国还真没有王子当得这麽委屈。」
王子嘴巴在动，手脚也没嫌着，迅速往窄巷另一端爬行，「那就这样，你好好努力，我先走一步。」
待续
11
不到喝一杯水的时间，王子就被埋伏的士兵捉住。见唯一能跟自己交谈的人要离开，慌张的影子毫不犹豫跟在後头，一路随队伍走过热闹的市街。
宏伟的g0ng殿逐渐从视线彼端露出头来，白se大理石在烈日下闪耀金灿的光彩，从老远的距离就开始宣示自己的存在。影子肯定这一定是世界上最大的g0ng殿，不可能有g0ng殿b它更大、更美的了。而在街道尽头，密密麻麻的人群一路排到g0ng殿大门，简直b在街上看到的人更多，影子不由得怀疑，是不是各个国家的人都聚集在这里。
跟这条简直从头望不到尾的队伍b起来，沙漠城市中等着向他许愿的人，就像流入大海的一条小溪而已。每天都要面对这麽多人的话，就算是他也会想逃走啊。独角兽感叹。
士兵拎着被捉回的王子一路来到宰相面前，那位温和的nv子身上飘着影子怀念的气息，跟长老的感觉