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昔日打理内宅手段雷霆的人，此刻面对谎言可能被孩子揭穿时，反应只有羞赧和不知所措，可见陶灼对待自己孩子用的唯是一片真心。

赵长源随后进屋来，脱下大氅挂门口，看见母亲好端端坐在小饭桌前，目光闪了闪，看破不说破，也不提她是前来看望母亲，淡淡道：“不知上午送过来的两隻越雉，厨房给炖没？”

“炖了炖了，”陶灼欣然，招手示意二人过来坐：“佐着阿胶枸杞红枣，炖足了时辰，汤鲜肉烂，你们也一起吃点。”

说着在霍如晦帮助下分别给二人用小汤碗盛了吃，说不清陶灼是偏心还是故意，即便吴子裳说自己已在前头吃过饭，陶灼仍是给赵长源盛的汤多肉少，给吴子裳盛的肉多汤也多。

吴子裳吃不完，趁桌前众人说话而不注意她时，悄摸摸暗戳戳把肉往赵长源碗里埋，赵长源即便饭量再小，最后也是把碗里所盛加上吴子裳所给吃个干净。

不多时，待吴子裳和赵长源告退离开，陶灼忍不住叹息：“我这是生了个什么笨蛋，长那点脑子尽都拿去忧国忧民了，连简单的哄人开心都不会，难怪阿裳同她生气这样久。”

霍如晦不敢随意评价，只是感同身受道：“策华宫集团接手曲王案，长源近半年来确实异常忙碌。”

闻言陶灼要笑不笑看过来一眼，没说话，吓得霍如晦不敢再为赵长源辩解半个字。

“你不了解渟奴，”片刻，陶灼解释道：“她强得很，拿定的主意连我这个做娘的都劝不了，普天之下只有阿裳一个人能降得住她，若是阿裳生气，定是渟奴哪里做错，不是我不偏帮渟奴，而是只有和阿裳站在一边，才是真正在帮渟奴。”

霍如晦若有所思，问道：“那这回是因为什么？”

陶灼：“渟奴不惜命，阿裳要给她点教训。”

顿了顿，见霍如晦仍是那副老实巴交沉得住气的样，陶灼瞥她，故意道：“不问问我昨个同赵侯都聊了些什么？”

那些重要么？不重要，霍如晦微笑摇头，示意陶灼面前饭碗：“饭盛碗里后要吃干净，不可以总是剩几口。”

“吃不下，”陶灼把碗推过来：“一口都吃不下了。”

霍如晦拿她没办法，把陶灼剩下的几口饭往自己碗里倒，如同自小就是她帮陶灼解决剩饭，现在也是，即便老之将至，情随事迁而又修短随化，只要陶灼愿意，她霍如晦都会在。

年少不识老愁味，不必强说愁，吴子裳与赵长源同来外书房，屋里意暖，热茶温腹，赵长源翻找出些文书给她，奈何午后懒散，拥炉倦看，片刻人即开始犯困。

撑撑眼皮，吴子裳卷起密密麻麻写满官方用语的纸张放到旁边茶几上，觉着是赵长源故意整她，身往后靠进椅里，有气无力：“看不进去。”

这件事三言两语就能说清楚，赵长源又是先去看望母亲又是给文书让看，说白不过是想拖时间，这厢里，她观察了吴子裳神色，未见不耐烦，遂小心翼翼拉把椅坐过来，解释道：“中台目下配合策华宫在追曲王私铸假币案，有司朝令夕改，乃因案子牵扯朝臣良多，”

说着，暗暗观察吴子裳盯着面前暖炉沉思，貌似不在意赵长源坐近，后者壮起胆子又往前挪些些，道：“三台已在商议举措，只是西台和鸾台一时半刻没有具体结论，中台司执行，此刻也在等待中。”

“我知道了，打扰了。”吴子裳说着起身欲走，你看，句话就能说清楚的事，这姓赵的拖拖拉拉跟你磨唧一大堆有的没的，她就是成心。

“阿裳！”赵长源一慌，飞快把人拉住，衣袖带起的风打乱了茶盏里原本悠闲飘起的热气。

吴子裳顿住，垂眸看，平静而温和：“还有事？”

“鸿蒙来消息，犬戎部落苏颜合纥继承了她父亲的汗位，”赵长源微仰脸看着吴子裳，逐字逐句问：“她背后的支持者，有你？”

苏颜合纥继承汗位，再简单不过一个事实描述，尽无法概括其背后发生过何种惊心动魄的争夺，身居高位者说起那些决人生死的事时似乎总是可以轻描淡写。

吴子裳不说话，也没有挣开被赵长源拉住的手腕。

四目相对片刻，赵长源被吴子裳眼中的平静击退，自觉松了手，移开视线：“你好好经营生意，为何要参与到这些事里来？”

“千万本青史列传隻教给我一个道理，”吴子裳平静道：“‘狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏’，你愿以身殉道济苍生，皇权贵族喜闻乐见，青史为你写书列传，百姓把你代代传颂，可赵长源，你此生只有这一条命，而我至始至终也只有一个你。”

他日柴周若敢伤你分毫，我必倾尽全力搅得他天下大乱，莫与我谈什么家国大义黎民百姓，大家都可以好好活着，前提是你赵长源安然善终。

赵长源失笑，忍不住把人揽进怀里，任阿裳再挣扎也不松手：“若是如此，因利通庸芦国而被送上断头台的那些人，都算什么？”

果然，此前阿裳与她说解婚都是气话，症结还是在这里。

“有本事你把我也送上断头台，”吴子裳破功，失了平静，呛她：“来个大义灭亲，六亲不认，看以后天下人谁还敢跟你作对！”

“你呀，除了你还敢有谁与我作对呢。”赵长源高兴坏了，胳膊越收越紧。