我的娘亲
没过几日，阮明珠又请了叶舒窈来阮府小聚，这次叶舒窈的兄长叶瑾也有一并前来，到前厅和阮老爷以及阮府的少爷们谈话，几位姑娘们则和之前一样来到了后院。依依虽然并不想见客人，但怎么说也不能待在房间里不管不顾，因此她也跟姐妹们到后院坐了下来。
“阮家可真是热闹啊，加上崔姐姐，这儿就拢共有四位姐妹了呢。不像咱们家，叶家就只有我和哥哥两人在，有时候是感觉怪冷清的。”叶舒窈坐下后，感叹了一句。
阮明珠微笑，“人多确实是热闹些。我们上头还有两位姐姐，若非她们都已嫁人生子，今天肯定又要多两个人的。窈窈若是在家觉得无聊了，就时常来阮府走动走动吧。”
“对对对，我这儿好玩的东西可多着呢！”阮明鸢也笑嘻嘻地凑了过去，“对了，既然咱们今天几个都聚在这里，来玩叶子戏吧，那个好玩的。”
叶舒窈听罢，眼睛也是亮了一下，“好啊，我很喜欢玩这个！”
依依则是在心里苦笑，这种纸牌游戏她一向不擅长也不算喜欢，真不知道阮明鸢到底是故意给她难堪还是压根没想过她。
但今天既然有客人来，那就只能硬着头皮玩下去了。
很快婢女就把叶子戏需要的纸牌拿了上来，小桌上摆着的茶点瓜子零食等都被撤到了一边，另一位丫鬟负责发牌。就这样，女士们叽叽喳喳地开始了一局游戏。
依依不出所料地是最先出局的那位。她摇摇头，努力忽视阮明鸢投来的嘲讽目光，勉强地笑笑，说：“让叶姑娘……窈窈你见笑了，我不是很擅长这种游戏，你们继续玩吧，我在一边看着就好。”
“哎呀，这又有什么，反正总得有个人出局嘛不是。”叶舒窈不在乎地摆了摆手，没有太把注意力放到依依身上，又继续看自己的牌了。
阮明珠的手在桌子下伸过去，拍了拍依依的手背，凑到她耳边小声道：“你要是觉得不自在，也没必要勉强自己在这儿坐着。或者，旁边那些点心你想吃什么，就跟兰湘她们说一声。”
“知道。多谢姐姐……”
依依回以阮明珠一个苦笑，本想寻个借口离开，视线却忽然被一个半空中飘动的东西吸引住。
——蝴蝶。蓝色的蝴蝶，在阳光下闪着浅蓝色光芒的翅膀，让依依恍惚回到了
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探视的时间很短，直到依依走出冰冷的牢狱，都还没到正午。
——“我当时推了他的时候，他可没＊马上＊摔下去。”
这句话仿佛一句咒语般缠着依依，在她的脑海中挥之不去。她反复品味，咀嚼着谢筱茹的说辞，和当天茶楼里的画面交替着在她的思绪里面出现。是的，依依记得，谢筱茹这么一提醒，她就想起来了这个细节。周朗被推的时候并没有站在楼梯旁边，是他自己后退没看路，才导致摔下了楼。
也就是说，谢筱茹没有杀人。但她就算真的没有杀人，她也以“杀人”的罪名被逮捕。是以，依依根本没有因为意识到事实而欣喜，反而心情更加低落。要证明当时人并非为谢筱茹所杀是何其困难，倒不如说，给一个人脱罪向来都是比给其定罪要更加艰难的举动。
“呀。”
陌生的声音从头顶上传来，依依站住脚步，往上看去。是一位衣冠楚楚的男子，脸上带着笑。“我记得……你是阮家的依依，对吧？”
依依呼吸一滞，不晓得为何这个人会知道她的名字，明明根本没见过。就听那男子身边的侍卫道：“大胆，见了三皇子还不快行礼！”
三皇子！
周朗是三皇子的门生，依依自然记得这点。他来这里是干什么？
她僵着身子，拘谨地行了个礼。“臣女阮依依……见过三皇子殿下。”
“没事，没事，我不过是奉父皇之命前来视察，不必如此紧张。”皇子的笑容很和煦，可依依却分明瞧见了他眼底的冰冷。“说起来，你是不是有个朋友关在这里？就那个姓谢的女人。”
他果然知道！依依警惕地往后退了一步，一颗心紧张得直跳。“臣女，臣女……”她感到自己的胃都开始绞痛。三皇子此时打断了她。
他微笑道：“不用紧张，我知道你那位朋友是为了你而做出的这等冲动行为。说起来，也是周朗那家伙不对在先，若他没有喝醉后瞎搞事，也不会惹得她生气而把人推下楼梯。”
依依没办法放下警惕，心弦反而绷得更紧。她忍不住想，三皇子这听起来通情达理的话语，背后肯定隐藏了什么别的目的。她本想说是周公子自己摔下去的和谢姑娘无关，但觉得当众打断一个皇室人员的话并不合适，只得由他继续说下去了。
三皇子继续，“所以这次的事情，只能说是周朗他自作自受了。不过——”不出所料，他果然转了话锋，“但好歹也是一条人命，不能就这么算了。况且，周朗的家人都很看重他，他一死，他们整个家也都快崩溃了。于情于理，你的朋友也应该为此付出代价。
“不要用这种眼神看着我嘛，阮姑娘。”三皇子说，“如果你实在不希望你的朋友出什么事，我倒是有个法子，就看你愿不愿意了。”
“……什么？”依依小声问。她料想接下来不会听到什么好事。
三皇子弯下腰，凑到她的耳边，轻声说出了一句让依依差点跳起来的话。
“只要你愿意与我共度良宵，我就可以跟官府的人打招呼，让他们＊无罪＊释放你的朋友。”
倘若依依是个泼辣性子，听到这种话，管他是天皇老子还是神仙大帝，她早就一个巴掌抽过去了，只可惜她不是。她整个人被冻在那里，手攥着裙子，久久没有回话。三皇子倒也不急，保持着那副令人作呕的微笑静静等待她的回话。
依依吞了口唾沫，在脑中的风暴终于平静下来些许后，她才开口。“恕……臣女，难以从命。”
其实就在刚刚沉默的时间里，依依是真的有在想过答应他的。但她最终还是拒绝了。毕竟她到底还是没办法就这样放弃自己的尊严；依依也很确信，谢筱茹不会希望她为了一个“无罪”而就这样任人作践。更何况，就算依依答应了献身三皇子，她又拿什么保证他一定会兑现承诺？
三皇子眯起了眼睛。“那真是可惜，你错失了一个好机会。”
依依不愿再跟三皇子纠缠，只寻借口说接下来还有要事，便慌忙拜别了。离开时，她还能感到那人灼灼的目光锁定在她的后背。
盯着少女离去的背影，三皇子装模作样地摇了摇手中的扇子。“一个小姑娘而已，拒绝起来倒是没犹豫的……哼。”
他收起扇子，眼里的阴霾更甚。“你迟早会后悔的，阮依依。”
当然，早已离开的依依根本不知道三皇子说的话，她只是匆匆忙忙地往家的方向赶，试图把刚才和三皇子的相遇抛到脑后。
路上穿过大大小小的街巷，依依压根没打算停下脚步，就这样气喘吁吁地跑到家的后院，看到熟悉的狗洞后，她才停下来喘了两口气，弯下身钻了进去。
回房间的时候，依依还在担心她大白天地偷偷跑到外面，会不会引发什么混乱，到时候指不定就要面对父亲和母亲的怒火了。可当兰湘百无聊赖地撑着脸，对她说“欢迎回家”时，一颗悬着的心才算是放了下来。
根本就没人在意嘛！
迷雾遮挡了视线，仿佛一张面纱，然而它此刻正在逐渐消散，就像面纱被风吹起，隐藏在后面的神秘在慢慢地被揭露。
依依迷茫地站在这一片不知是何处的虚空中