第123节
回来?，她听说托送信人捎带东西是要收取辛苦费的，珊卓玛觉得丈夫这样?捎东西挺好的，只捎家里最需要也比较贵重?的东西。
“这是什么食物?？怎么薄薄的？”大儿子?又指了指饼干，紧接着又盯着馒头?看，哇啦一声，惊讶地说道：“这个圆圆的白?面包个头?真大，比牧师老爷早上发的面包片大多了，而且看起来?还很白?，肯定是用细面粉做的。”
虽然他们也听堂区的教士老爷说过，自由?民出身的乔里老爷对他们这些同样?出身的下等人很好，所以?他肯定不会亏待堂区派去照顾草药的依附农们，但是他们没想到乔里老爷居然这样?大方，肯给依附农这么好的面包。
“念信的教士老爷说，这个是饼干，是威尔普村庄面包师的拿手点心。据说乔里老爷这次给照顾草药的依附农，每人都发了一包饼干，还有其他东西做圣诞礼物?。”珊卓玛把听来?的消息都告诉孩子?们，又给他们一人分了两块饼干尝尝，剩下的饼干则被她收了起来?。
“母亲，这个饼干好香啊，味道真好。”小?女儿一边嚼着饼干，一边惊叹道， “它比牧师老爷早上发的黑面包片还好吃，父亲是不是经常能吃到这么美味的点心？”
“怎么会呢，估计是因为?圣主诞日的原因，父亲他们才能得到这么好吃的饼干。”小?儿子?这时吃完饼干，开口道：“就跟我们每年这个时候，总能得到堂区的牧师老爷分发的黑面包片一样?。”
“能有一包就很好了。”大儿子?开口道: “这个饼干肯定很贵。”
珊卓玛看着孩子?们欢欢喜喜地吃着饼干闲聊，脸上一时有些怔然，自从他们父亲离开家之后，三个孩子?都突然懂事了许多，孩子?们不再吵吵闹闹的，而是争着给家里干活儿，家里似乎一下子?安静了不少?。
今天因为?他们父亲捎来?的口信和这一篮子?的礼物?，难得让他们又露出从前那样?高高兴兴的活泼样?子?，她内心一时间也有些触动。
许多年以?后，珊卓玛依旧会记得今天这个圣诞日，记得丈夫捎回来?的那一篮子?物?资，哪怕那时的她已经不再为?填饱肚子?而烦恼，也拥有了更多的财物?，可她仍然记得那个温暖的冬日，记得屋外的寒风瑟瑟，屋内的欢声笑语。
……
艾肯村庄这边，乔里并不知道他的一时兴起，提前给堂区派来?照顾草药的依附农们发放圣诞福利，又替他们写信给家人的行为?，会给堂区的家属们带来?这么大的惊喜和感动。
话说回来?，乔里这次给大荒地留下来?照顾草药的依附农们，每人发了一袋豌豆，一包饼干，四个大馒头?，还有十个铜币。别看这些东西看起来?像是不多的样?子?，但放在中世纪这里其实?是很能拿得出手的物?资福利，更别说这么多依附农都有一份，加起来?也不是一笔小?数目。
而乔里之所以?会特地给他们发放这笔远超其他人的圣诞福利，一方面，是因为?其他人都高高兴兴搬迁去艾肯村庄奔向新生活，滞留在这里干活儿依附农怎么也产生了一些消极情绪，所以?他就想着发点物?资福利激励一下他们的士气。
另一方面，堂区的这些依附农来?到威尔普村大半年了，做事一直勤勤恳恳，任劳任怨，加上也过圣诞节了，这节日放在西方就跟中国过年一样?，是个隆重?热闹的重?大节日。为?了安慰了依附农们的想家之情，乔里选择亲自帮他们写信给家人捎消息，还自掏腰包委托送信人快递协会跑一趟，替他们送信送物?资回家，回头?再给他们捎点家人口信。
现?在看来?，这个激励计划的确很有效，一时间大荒地的依附农们的气氛都很热烈，大伙儿都高高兴兴的，就盼着送信人回来?给他们带点家人的回信。
其中就数珊卓玛的丈夫——维斯这几天干活尤其有力?气。
他这次给家里捎了不少?东西，除了最重?要的食物?，还有一顶羊毛帽子?和一小?块布料——那是他用那十个铜币和两个大馒头?，再加上平时积攒的一些奖励，拿去跟村里的自由?民置换回来?的。那顶帽子?是他送给妻子?的，那块布料有些小?，但是也能给小?女儿做一身小?裙子?。
“我早上收到一罐果酱，你要不要抹点？”乔里对达伦说道。
艾伯特跟肯特今早要在威尔普村庄教堂主持圣诞布道，乔里自己则留在艾肯村庄教堂主持布道日。等布道结束后，他又被村民们围着送礼物?，最后还是达伦带着护卫队过来?帮忙，才把礼物?都搬到仓库里。
没想到，他刚走出教堂侧门，就又遇到薇薇安带着她母亲玛丽安过来?送圣诞礼物?，玛丽安送的居然还是冬日里少?见的水果和果酱。
而她送的那些黑色水果，乔里也认得，那就是欧楂果，属于蔷薇科灌木果实?。它们一般在秋冬的时候成熟，但这时它们的味道又苦又涩，并不能吃，只有等它腐烂变黑后，味道才会变得香甜，那是一种非常神奇的欧洲水果。
只是乔里没想到，这里居然会有人这么早就发现?了这种冬天水果的神奇之处，要知道，欧楂果直到中世纪中期才慢慢被人得知，后期才跟苹果、梨子?一样?普遍出现?在餐桌上，并被上层贵族所追捧——这得益于它冬天才能食用的特性?才备受欢迎。
因此，乔里对于薇薇安母亲送的这罐果酱也很喜欢，更是仔细问了对方是在哪里发现?这种果实?的，他预备以?后就把欧楂果列为?冬日必备的水果。
早上就这么忙忙碌碌的，一直折腾到这么迟才吃午饭，乔里心里也蛮对不起达伦的，于是请他过来?一起吃小?灶餐，还拿出新收的果酱出来?跟对方分享，“别推辞了，你也吃点吧，这里冬天难得有新鲜的果酱。”
“好吧，谢谢老爷。”达伦把馒头?掰开，然后往里面抹上果酱，他吃了两口，只觉得又甜又黏。
就这样?，乔里老爷还盯着他问，“怎么样?，达伦，觉得味道还可以?？”
“还好。”达伦被他这么盯着，心神一时有些晃。
“我觉得有点像放久了的苹果酱。”乔里在自己的馒头?上抹了一大坨果酱，又把这些果酱是薇薇安母亲去森林找回来?的果子?做的，并且送来?给自己当?礼物?都事情，都一一告诉达伦，“等哪天有空，让玛丽安带你们护卫队去认认路，以?后我们冬天就能有水果补充维生素了。”
达伦并不明白?乔里老爷口中所说的维生素是什么，但他也没有开口去问个究竟，就只是安安静静地听着乔里老爷说话，对方偶尔会蹦出一些他听不明白?的词语，但在这时，他都会保持沉默，更不会跟其他人说起这事。
达伦心里很明白?，就是因为?自己这样?的表现?，他才会让乔里老爷放下心防，对他说一些‘绝对不会跟别人倾诉’的心里话，而这也是他所想要的——他很享受自己被乔里老爷全然信任的感觉，也喜欢被乔里老爷这样?特殊对待，其实?如果可以?的话，他心里还想要得到更多……
等吃完这顿迟来?的午餐后，达伦这才从怀里掏出一个木雕递给乔里，“愿圣主永远眷顾您，我的老爷。”
乔里伸手接过木雕，发现?那上面刻的是自己的模样?，他惊讶地看向达伦，“这是你送我的圣诞礼物?？”
达伦缓缓点点头?，脸上难得有些局促，“我找手艺人学的，刻得不是很好。”
“谢谢，我很喜欢。”乔里对达伦温暖一笑，“我觉得你刻得很好，木雕很好看。”
五年后
初夏的早晨，天气