第270节
在王府里用餐，回到家里来，想要吃点热食，还得另外拿钱去收买厨房的人，不然就只能吃些冷点心。虽然不知道这些万家内部消息是怎么传到谢家来的，但文氏想起万太太一向的行事作派，觉得她确实干得出这种荒唐事，心里也是暗暗叹息不已。
这会子她听了万隆的话，只觉得他可怜，便主动道：“自家离得这么近，何必舍近求远到几条街外找面馆呢？若不嫌弃，索性就留在我们家用饭吧。我们家老爷先前打发人回来传话，道是今晚要留在衙门议事，就不回来吃饭了，家里人都打算各自胡乱对付一顿。我们家显之与涵之都要在书房用饭呢，你就过去跟他们一道吃，也跟他们说些外头的事，好叫他们知道北平城的风土人情，不至于出了门，什么都不知道。”
万隆一脸惊喜地答应下来，又对文氏再三道谢。文氏笑着摆摆手，又嘱咐厨房的人，给书房多添几道菜，然后才传了谢显之与谢涵之过来与万隆相见。
三个男孩子在正院上房说了一会儿话，还算投缘，然后就转到北书房去了，不一会儿婆子们送了饭菜进去，三人便边吃边聊，竟然也越聊越兴起，一顿饭直接聊足了半个时辰，方才结束了。饭后三人喝着热茶，又聊了一会儿，万隆才提出告辞。
谢显之要送他出门去，万隆却婉拒了，还劝道：“两家离得这样近，平日里常来常往的，本就情份不比寻常，很不必讲究这些客套俗礼的。谢大哥与谢四弟体弱，又是头一回在北平过冬天，还是多保重身体的好。夜里风大，倘若你们兄弟吹了风，有个头疼脑热的，岂不是我的罪过？万万不可如此外道，否则下回我还怎么好意思上门呢？”
他说得恳切，谢显之与谢涵之都被他说服了，反过来被他护送着先走一步，返回自个儿的院子。万隆则自行前去正院上房向文氏辞行。因为夜深了，他也不进屋，直接在门外道了别。文氏要打发人送他，他也再三婉拒了。反正从前常来，道路他都熟得很，四周游廊上挂的气死风灯又亮堂，他不用人送行，也知道该怎么出门去。
文氏想着万隆说不定就是自家女婿了，倒也不跟他太过客气，只吩咐前院的人好生把人送到隔壁官邸门口，免得万太太那边有什么误会，比如气恼他回家太晚之类的。但出了上房后，到二门之前，这段路万隆就可以自己走了。
万隆独自走在游廊中，不出意外地看到迎面走来一个身穿秋香色绸面毛皮长袄的妇人，年纪约摸三四十岁，风韵犹存，看向自己的目光中带着几分热切，有点长辈看到喜欢的小辈时的眼神。他不用多想，就猜到这位定是谢三姑娘的生母金姨娘了。
金姨娘身后跟着个丫头，手里提着个食盒。与他擦肩而过，彼此点头示意时，那丫头手里仿佛不小心一般，落下了一方手帕。她本人好象什么都没察觉似的，径直跟在金姨娘身后走过去了。可游廊里的灯笼照得明晃晃的，万隆很清晰地看到，地上那一方手帕很大，其中一角打了个结，上头系着一卷细长的纸卷，隐隐还可以看到墨色。
他心里立刻就明白了，低头拣起手帕，迅速将纸卷拆了下来，回身唤住那位金姨娘：“请问这是二位落下的么？”
返家
两日后，宋氏带着谢梅珺母子三人与谢谨之、谢徽之以及负责一路上医疗支持的刘勉刘先生，一同回到了北平的谢璞官邸。
宋氏看起来精神很不错，面上略带几分旅途奔波的倦意，但面色红润，心情似乎还挺好。她关心地看了看文氏与几个留守家中的孩子，问起他们这些天过得如何？得知一切顺利，嗣子谢璞还平顺地升官做了北平布政使，她微笑着点头：“那我就放心了。”
文氏恭请文氏一行先回院子去歇息，还打算私下回头问问两个儿子，这一路去昌平都经历了什么？谢谨之心里清楚必有这一关，便打发三弟谢徽之先回院子梳洗休息，回话的事，有他就够了。
此外还有刘勉刘先生，由于谢璞不在家，他并没有进二门，直接回了外院自己的房间去梳洗整顿。文氏这边打发人给他送去了谢礼，又提了提去问八字的事。刘先生欣然答应了。那位擅长术算的举人，说起来是他一位故交的亲戚，跟他也见过两面，想必上门去请托，是不会被拒绝的。
文氏送了宋氏一家回院子，下人早已准备好了热水吃食，可供众人梳洗进餐。又有闻讯赶来的谢映芬与杨沅小姐妹俩高高兴兴地慰问聊天。文氏见自己没什么事了，便告退出来，又转去南半院瞧谢老太太，向她禀报宋氏一家回来的消息。宋氏还吩咐丫头把事先准备好的手信拿出来，交给文氏，让她转送给谢老太太。倘若是宋氏自个儿打发人送去，只怕连谢老太太的脸都见不着呢。
然而，就算有文氏转交，谢老太太听说宋氏回来了，也照样发了脾气：“既然走了，还回来做什么？！昌平不是她老家么？一把年纪了，女儿外孙都在身边，就该回老家过日子去！做什么非得赖在别人儿子的家里不走？真真可厌！”至于宋氏准备的那份昌平土产手术，她更是拒绝收下：“什么乡下来的阿物儿？！谁个稀罕？快给我弄走！”逼得文氏一脸讪讪地，只得无奈带着手信离开了。
谢老太太见文氏这么听话，心里却一点儿都不高兴。从前宋氏住在她外边，挡住了她出去的道路，对方离开的时候，她还欢喜着呢，心想自己总算可以自由出入了。没想到这北平的冬天这么可怕，哪怕她穿得足够厚实，还披上了连帽的斗篷，出了屋子也照样冷得四肢僵硬，哪里还敢再往外走？只得耐心地等待没那么冷的日子。
无奈这北平的天太奇怪了，哪怕是阳光普照的日子，外头的风也寒冷如故。她还没等到有阳光又没寒风的时候，宋氏就回来了。她竟然在长达半个月的自由时光里，都没能迈出院子一步，心里怎会不憋闷呢？她如今只期盼着，宋氏一家什么时候合家搬走就好了。等到明年开春之后，天气回暖，没有人在外院阻挡，她才能安心享用自个儿富贵风光的诰命夫人生活呢！
文氏带回了手信，宋氏也不以为意。她刚刚祭拜了去世的亲人，又见到了许多小时候熟悉的亲友，见到了娘家族中不少读书好苗子，心情正好呢，才没空去跟偏执又不聪明的老妯娌计较。文氏向她禀报了谢映容的婚事，她还道：“既然你们夫妻都觉得那万家小哥好，那必然是不会错的。等婚事定下来了，叫那小哥到家里来拜见一下老祖母们吧。我定会给他备下丰厚的见面礼。”
文氏连忙再三道谢。
宋氏隐晦地看了杨沅房间的方向一眼——杨沅正在屋里与谢映芬叽叽喳喳地说着昌平的见闻呢——低声问文氏：“如今三个年纪大些的闺女都许出去了，那四丫头的婚事……”
文氏忙道：“老爷已经跟我商量过了，都看老太太您的意思。倘若您打算早些给淳哥儿与芬姐儿定下亲事，那咱们就尽快办了。若是您觉得，两个孩子定亲太早，不方便他们平日里相处，那再往后推些日子也使得。芬姐儿年纪还小呢，不必急的。家里人心里都有数，横竖不会把她许出去。”
宋氏微微一笑：“这倒罢了，若是能早日定下，自然是好的。倒也不必四处宣扬去，横竖家里人与亲友间清楚两个孩子的终身已定，就行了。”
文氏便猜测，在昌平估计有人打听杨淳的婚事了，宋氏这是预防万一？
不等她多想，宋氏又道：“沅姐儿也差不多到年纪了，你在北平认识的人多，若有合适的后生，学问、人品、家世都不错的，就帮沅姐儿留意留意。我毕竟离家已久，梅珺在这里又人生地不熟的，真想给孩子们相看，除了昌平那边的亲友，竟也无人可以托付了。”
文氏猜想，宋氏这是在暗示，昌平那