第1039章
永梦者预言的最后一环此刻显现。
而与此同时，一道道轮廓浮现在地下大厅边缘。
其中一道轮廓在石林深处走来，斗篷蒙住它的轮廓，抵达陆离面前。
“尊贵的陆离大人，恭喜您通过考验，我们恭候您的到来多时。”
它轻轻俯身行礼，坦然揭露“落难之人”出现的真相。
“阴影教会。”
陆离念出它的身份。
“是的……我是信仰少女之影的阴影教会的主教，因为您与吾主的亲密关系，您可以唤我的名字……琼恩。”
袖子下缠绕绷带的手掌抬起，抚下兜帽，显露一张正迈向衰老，带着虔诚与狂热的中年人面孔。
“我们终于等到了您的归来……”
……
亮起油灯照耀的昏暗地下大厅，优雅剪影面对通道深处。
“你为什么会来这里……”
“我是来找你的。”
手掌托起的油灯边缘，浮现一张难掩憔悴的坚定脸孔。
少女之影低语着他的名字。
“……特斯拉。”
交错的时间
“安娜在哪。”
陆离问自称琼恩的主教。奥菲莉亚犹如卫兵，绷紧涌动晦涩力量的身躯。
教徒们伫立油灯旁，拉得狭长的影子指向中心的陆离，犹如诡秘仪式。
“我们也在寻找主的下落，一遍又一遍……”琼恩悲伤的垂下头颅。“但恕您最忠诚的仆从直言，也许吾主已经牺牲了自己。”
“牺牲……什么意思。”
“她用自己换回了您的归来。”
主教琼恩说。
【也许连你的脱困也与她有关？地底岩层犹如母亲的子宫，包裹的汹涌暗流犹如带来养分的羊水。当你浸泡河流，艰难钻过狭窄隘口，来到外界，就犹如婴儿初生……】
苏格拉之底，沉思者石像闪烁微光时的低语仿佛耳畔响起。
【她就在你身旁，从未离开你……】
“告诉我细节。”陆离继续追问。
“当然……哪怕付出生命代价。”
主教琼恩缓缓抬起头颅，弥漫灰雾的眼瞳浮现追忆：“那是一个与今夜同样寒冷的雪夜……”
本该死去的琼恩被安娜复活。观察琼恩状况之后，她准备像其他被复活的残缺试验品那样抛弃。但琼恩选择跟随她的足迹，直到石林。
琼恩祈求安娜将无家可归的他收下，而在这时。
“祂说迎接一位客人。”
……
“阿当芙娅在哪。”
披着风雪的特斯拉踏出幽暗边缘，油灯照亮他比曾经更削瘦憔悴的脸庞。
优雅的少女之影并未回应。
“阿当芙娅，在哪！”特斯拉向前迈动，再一次重复。
少女的剪影缓缓抬起脑袋，发丝飞舞：“你在质问我？质问一只恶灵……？”
“告诉我……告诉我她的下落……”
特斯拉拖着冻僵的身躯，行尸走肉般向前踉跄，再不见曾经调查员时的自信与高贵。
“我不能没有她。”
他的祈求似乎令少女之影动容，飘舞的发丝轻轻落下。
“……天堂谷，那是我唯一知道的。”
“你怎么知道她与那里有关。”
特斯拉还保留最后一部分调查员的敏锐，又或是因为他不想再次失望落空。
“我和他离开后，蕾米她们离开寻找我们。当我回到望海崖看到信使的尸体和泡碎的信纸，上面只能辨认天堂谷的名字。”
安娜第一次说了这么多话。
“谢谢……你也会找到陆离的。”
特斯拉记住这个名字，转身踉跄离开。
注视着特斯拉踏入幽暗，呢喃低语在地下大厅回荡。
“当然……”
……
琼恩最终也没能成为安娜的仆从。
融入深渊的她不再需要同伴，与她相伴的只有曾经的执念。
或许还有被扭曲的强烈情感。
以仆从自居的琼恩从此跟随安娜的足迹，收纳那些被安娜复活的存在，还要因安娜事迹而信仰之人。
阴影教会因此出现。
在少女之影消失之后，它们坚持祂的仪式，寻找陆离的下落，并每隔一段时间会在这片土地重启仪式。
安娜最后在大地之上消失，归来的陆离从未与她有过交集——他一路追寻而来的线索就是阴影教会留下的。
讲述完一切，主教琼恩安静等待自己的融化。
但时间推移，死寂笼罩周围，什么也没发生。
“为什么我没——”
“我知道安娜的仪式，知道怎么避开触发它。”
陆离说，伸手捂住额头。
幻象更严重了，连听进耳边的话都被嘶嘶噪音压制……
“吾主救了我一次，而您救了我第二次。”
主教琼恩躬身行礼，难掩激动地宣誓效忠。
“阴影教会将是您最忠实的仆从。”
墙壁前的几十道轮廓同样尊敬矮身行礼。
只有陆离能注视到的虚幻丝线从它们兜帽浮现，被无形力量牵引来身躯周，如被抛弃般无助萦绕，寻求与陆离的连接。
陆离忽视这些飘渺，具有神秘力量的丝线，凝视地下大厅的深处。
“喜欢我为您准备的礼物吗？”