第1233章
维尔利特·马文会跟随陆离离开，令人意外，鲁特也选择跟着。
和尤素普告别，他们离开林间小屋。
【树语者】的力量无疑能够庇护身边的人，以及治愈。
鲁特烧焦碳化的毛发与衣物随皮肤愈合脱落，显露皮革般粗糙的新生皮肤，毛发犹如野草生长，很快遮掩腋下蜷缩的第二双畸形手臂。
他们逐渐远离矗立恐怖巨树旁的林间小屋。快要在视线消失时，维尔利特·马文神情微动。
一团微弱火光在他们离开不久后钻进林间木屋。
而在绕过一颗百米直径的恐怖巨树后，远方林间小屋最后一道光亮消失。
萤火虫般的三人行走在孤寂、幽暗的恐怖森林。
鲁特状态已经恢复至对峙时的模样。维尔利特·马文观察周围，偶尔会因陆离背后的微光幼树又长出一条枝杈而侧目。
沉寂之中，第三座林间小屋浮现前方巨树的边缘，坐落幽静林间。
这座林间小屋似乎没被选手占据，随着靠近，发现情况有些不同。
尚有余温的壁炉与徘徊木屋周围的崭新脚印表明，不久前还有选手逗留。
“他们往北方出发了。”
而且可以预见，相同迁徙在每一座林间小屋发生着。
维尔利特·马文冷却的情绪回温，回想路途看到的场景，低声询问：“陆离阁下，您……树的树干有一道刻痕。”
“刻痕？”
木屋没有镜面，听着维尔利特·马文的形容。陆离召唤商人安东尼带来一面镜子。
披洒微光的幼树再次浮现，注视镜面倒影，陆离看到榆树幼苗胸口高度的一条刻痕。
诅咒头衔力量释放形成的投影通常源于心灵，但陆离的确对这棵幼树没有任何印象。
“如果是世界之树忒弥玛斯幼时……”
维尔利特·马文被自己的猜想震撼。
可惜一切只是猜测。短暂停留，他们离开尚带余温的林间小屋，继续北上。
二十分钟后，陆离遇到的第四座，维尔利特·马文和鲁特遇到的第三座林间小屋前方浮现。
在那里，一场对峙正在接近尾声——
五名贵族议会选手被阻挡在林间小屋外。随着时间推移，他们的火把油灯愈发黯淡，战斗随时可能出现。
他们发现到来的陆离等人，戒备很快变成惊喜。
“陆离阁下，我们希望——”
木屋里另一波选手的邀请打断贵族议会：“请进来吧，陆离先生。”
一分钟后。
陆离三人、五名贵族议会选手、更早之前到来的四名巨树学院挤在林间小屋。
结果不出意外，巨树学院是陆离天然盟友，五名贵族议会选手也在维尔利特·马文见证下达成新盟约。
扩充至十二人的队伍准备继续前进。
但有人跟随，就会有人留下。
“我的理智值撑不住了……”一名年轻贵族靠在壁炉前，虚弱低语：“再走下去可能会发疯连累你们。不用管我，也不用担心我，我好好睡上一觉，然后搭后面的队伍，如果想淘汰我分就给他们吧……”
陆离默然，低理智值对他而言是相当久远以前的事了。
林间倩影
披洒微光的队伍安静行走在幽寂空旷的诡怪密林。
幼树洒落的光辉涌入身体，消除疲乏。曾经感受过恐怖森林恶意的人们发现，排斥不再。
仿佛郊游般十几分钟步行，他们抵达地图下一座林间小屋。
没有崭新脚印，壁炉冰冷，这座林间小屋尚未被涉足。以及不出意外——他们应该走在所有人前面。
每座林间小屋布置都有区别，这栋木屋没有鹿头标本、没有书架，唯一调节气氛的只有窗台花盆。
欧雷·洛伦佐从门口挖出生长嫩芽的泥土放进花盆。
维尔利特·马文展开诡怪密林地图。前面还剩四座林间小屋。
“我们该走了。”同伴朝掏出手帕擦拭手掌的欧雷·洛伦佐说，跟随陆离离开木屋。
尚未离开林间小屋太远时，他们看见东部森林深处涌现吞噬幽暗的深邃，迅速蔓延。
他们退回木屋，深邃黑暗一同到来。彻底笼罩林间小屋，只有桌上萤石灯散发昏暗的光。
诡怪密林的夜幕降临。
……
噼啪——
温暖壁炉升起火焰，晃动的影子洒在墙壁上。
夜幕笼罩的诡怪密林不再适合外出。虚无般包裹的黑暗与绝寂仿佛林间小屋与世隔绝。只有壁炉火光沿着窗户洒向外面，表示他们并不孤单。
林间小屋庇护屋子里的人。但还没到休息的时候。他们听见遥远呼救声从西方传来，恐怖森林深处亮起微弱萤火。
有人被囚困在突然降临的夜幕中。
陆离神情微动，向门口走去。
“陆离阁下，我和你一起。”维尔利特·马文站起说。
“不用。”
陆离踏进如有实质的幽暗，迎向远方那抹微弱的光。
这一幕铭刻在每个人心灵。此刻氛围，那道背影，披洒辉光，任凭时光腐蚀仍然鲜艳永不蚀坏。
诡怪密林没有因陆离踏足厌恶，也未表示亲昵。
黑暗包裹的队伍来自另一条线路的林间小屋，苦苦支撑。只是他们离得太远了，等到陆离赶到时，原地留下的只有散落杂物与洒落腐泥上的血液。