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伙计一下就变了脸色，小心翼翼道：“远倒是不远，姑娘骑马也就两日的脚程，不过这才刚打完仗，长野坪那到处都是尸骨，姑娘若是走亲访友，小的劝您不如晚些时日再动身。”

女子轻轻点头，“多谢。”

女子脸上虽仍带着笑意，但显然不愿再多言，伙计见状隻得悻悻离去。

端着酒杯，女子微微一笑，轻声喃喃道：“女魔头，好不容易赢了几分

天下人心，怎又成了臭名昭着的女魔头啊。”

酒足饭饱，不过晌午，女子便牵着马出了城。路上偶有巡境骑卒盘查，但见女子轻装简束，无甚可疑之处，都隻例行公事询问一番便放行。

一路行来，女子未曾刻意催马，时快时缓途中却也不曾停歇，翌日清晨，一人一马到了长野葫芦口，便瞧见了酒楼伙计口中那幅哀鸿遍野的景象。成群黑鸦盘旋于头顶，偶有山间野兽从不远处掠过，这片广袤原野俨然成为了它们的饕餮盛宴。

女子安抚着拍了拍马儿的脖颈，继而策马前行。

走了几十里，当瞧见那处仿佛鬼斧神工的巨大深渠，女子勒马停望了许久，然后拨转马头兜了个大圈，继续往东。她已经看见，那座摇摇欲坠，但仍旧屹立不倒的破旧城墙。

墙根下，女子坐在马上，抬头仰望墙壁上蛇走龙飞的字迹，耳边传来几声争执。

“陈书池，你也好意思称书法大家，大家个屁，这明摆着是剑笔，你硬说是腕笔，哪隻眼睛瞧见的？瞎子都瞧的出来，这是拿剑刻的，到底懂不懂啊你！”

“哼，老夫懒得与你争，你比老夫早来半旬，也没见你临摹出几分神韵来。不是号称金笔不败嘛，有本事把这七个字一模一样的写出来给老夫长长眼。”

“好你个老笔杆子，你给我等着瞧，老子这就给你写！来人，笔墨纸砚伺候！”

女子瞧着一旁两个半百老头儿如孩童一般争强好胜，不由得笑了笑。

两国战前，便有个老头儿与她说，山阳城依旧无人可破，果不其然。

此后，究竟谁能打破这个不败传说，又是另一回事了。

女子翻身下马，牵马走向城门，经过一番循例盘查，顺利入了城。走出城洞，女子停下脚步，返身询问方才盘查她的小卒：“这位军爷，敢问楚寒山楚先生家住何处？”

守城小卒不由得多打量了她一眼，提防道：“你是什么人？”

女子自报姓名，“民女姓李，与先生乃是旧识。”

守城小卒脸色微变，嗓门不自觉提高了几分：“姓李？”

女子状若无辜的眨了眨眼，疑惑道：“有何不妥？”

守城小卒想着在山阳城内许是无人敢擅闯楚先生的府邸，于是不耐烦的抬手一指，道：“朝前走，岔路口左拐便是。”

女子拱手抱拳，“多谢军爷。”

守城小卒望着女子离去的背影，暗自嘀咕：“那姓李的女魔头不是早走了？看着也不像……”

门房小厮听闻叩门声，不敢怠慢，赶忙开了门，抬头一瞧，竟是一名年轻女子。不由得愣了愣，才出声问道：“姑娘，你找谁？”

女子不紧不慢拿出一封信递上，微笑道：“来楚府，自然是求见楚先生，劳烦小哥转交给你家先生。”

小厮礼数周到，双手接过，“姑娘稍待。”

不多会，门再度打开，小厮比起方才多了几分恭敬，请着女子入了门。随后将女子领到了一处偏厅，小厮微微躬身道：“先生正

与几位大人前堂议事，烦请姑娘在此等候。”

女子放下随身行囊与佩剑，朝小厮点了点头。

不过半柱香的功夫，门外便传来了急促的脚步声，女子抬眼望去，一道身影便入了门来。

前堂内几名官员面面相觑，今日议事虽并非要事，但楚先生如此心不在焉的情形众人还是头一回见。当下皆有些好奇，究竟何人能叫这位素来稳如泰山的人谋坐立不安。

其实那封信上只有两个字，礼至。

那位范首甲的字迹楚寒山自是认得，前年在寿陵小镇的田埂边，老头儿扭扭捏捏答应要还一份礼。

春秋三大魔头之首，范西平的还礼，如何叫楚寒山坐的住？

只是当亲眼瞧见这女子时，楚寒山仍是愣在了当场。

女子立在当中，身段玲珑，算不得高挑，一张不施粉黛的清丽素容足以让天下大半女子自叹不如。可惜有洛阳这样的绝代佳人珠玉在前，楚寒山实在瞧不出这女子有何过人之处。心下不禁怀疑，那黄土埋到脖颈的老头儿莫不是老糊涂了，不若送这么个弱不禁风的女子来东越有何用处？

女子倒是落落大方，盈盈一拜道：“久闻先生大名，今日得见三生有幸。”

楚寒山自知失礼，连忙回礼道：“姑娘谬讚，请坐。”

女子也不是客套人，浑身透着一股江湖气，待二人入了坐，请了茶，楚寒山这才斟酌道：“不知姑娘登门造访，所为何事？”

女子一愣，轻笑道：“不知道，有个老头儿给了我一封信，让我来见先生，我便来了。”

中年儒士大概这辈子都不曾听过这般不着边际的理由，沉吟片刻，又问：“敢问姑娘，从何而来。”

女子对答如流：“从幽州来。”

“那位……老先生可曾与姑娘交代旁的？”