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“不曾。”
所幸女子良心未泯，又补了一句：“隻说来了之后，楚先生自会安排。”
饶是天下第一人谋的楚狂人也不禁犯了难，这就好比天上掉下个美媳妇儿，捧着也不是，丢了也舍不得。
楚寒山之所以被称为臭棋篓子，源于年轻时与人手谈耐性不足，往往不到百手就忍不住置人于死地。棋品不臭，脾性臭。
可眼下竟是拿出了十足的耐性，如开垦田埂一般一点点刨根问底。
“楚某尚有疑虑之处，还望姑娘如实作答，若有冒犯，但请姑娘见谅。”
女子欣然点头。
“姑娘哪里人氏？”
“北雍人。”
许是没料到，刚开始就撞了彩头，楚寒山如醍醐灌顶，急切准问：“不知姑娘名讳。”
女子眼眸忽然一亮，好似一块美玉终于被人发觉，她莞尔一笑，一字一句道：“小女子，李长宁。”
“木子李，长安的长，安宁的宁。”
楚寒山整个人如遭雷击，半晌没回过神来。
再细细端详眼前女子，那眉宇间岂止是熟悉，简直与李长安如出一辙！
他指着女子，不可置信道：“你……姑娘当真是李长宁？”
女子笑意深长，“如假包换。”
往年凛冬前夕郡守府便会送来好些官製的果木炭，家大业大的祁连山庄虽瞧不上这点东西，但好歹是郡守大人的一份人情心意。扶山郡能够成为巨灵江一带难得的一片净土，还得多亏这尊大佛平日里照应。
今年不知刮了什么风，郡守高庭祖亲自携礼登门造访。祁连山庄自是不敢怠慢，由长房大公子秦修竹出面，摆了一桌酒宴好生款待这位地方父母官。
席间二人相谈甚欢，高庭祖为官生涯近二十年，不论是官场机巧还是为人处世皆老道成精，几杯酒的功夫便打开了话匣子。
“秦老弟，朝廷虽不满如今的江湖风气，但山庄的侠义风骨咱们扶山郡的百姓可都瞧在眼里。远了不说，就前些年那李……”高庭祖险些脱口而出，赶忙环顾四下一眼，改了口接着道：“北雍王来巨灵江大闹了一场，事后惹来不少江湖人士械斗滋事，若非山庄出手相助，莫说黑水郡不得安生，咱们扶山郡也免不得殃及池鱼。”
对坐的男子一身锦衣华服，满脸恭谦道：“有道是任重而道远，祁连山庄虽是江湖宗门，但既是侠者亦责无旁贷。更何况，我等不过举手之劳，真正安保一方水土仍需要大人这样的人物才可。”
高庭祖显然极为受用，哈哈大笑，两撇浓须跟着微微颤抖，端酒又敬了一杯。
放下酒杯，高庭祖微笑道：“听闻二小姐已安然回庄，这下秦老弟心头的那块大石头可算放下咯。”
虽说家丑不可外扬，但这几年祁连山庄前后闹出了两大丑事，先是大小姐秦唐莞在巨灵江被女魔头李长安当众掳走，且一走便杳无音讯，害得山庄上下在江湖上可谓颜面尽失，一些刚入庄不久的门客也因此事偷偷私下转投他人门下。紧接着，不过半年光景，二小姐秦归羡莫名离家出走，导致许多刚刚牵上线的新客商借由此事纷纷掉头另寻新欢，庄子不仅搭进去不少银子声誉也跟着每况愈下。
身为长房大公子的秦修竹不禁露出一抹苦笑，“借大人吉言。”
高庭祖呵呵一笑：“二小姐既回来了，想必老庄主也该出关了吧？”
秦修竹神色一僵，眨眼便又面色如初，笑道：“劳大人挂记，家祖闭关已有一载光景，年关之前定然会出关宴请各路武林豪杰，到时大人若得闲，不如来庄子上坐坐。”
高庭祖面露苦色，“秦老弟，你又不是不知道，朝廷见不得官野相通，平日里偶有来往便罢了，明面上总得过的去。若不然，老庄主何至于把大小姐远嫁去江对岸，还不就是为了那点不轻不重的香火情。秦老弟，莫嫌本官参合你的家务事，这闺女嘛，迟早是泼出去的水，二小姐再是精明能干，日后也得为夫家着想。若因此耽误了终身大事，可有你这个做爹爹后悔的时候。”
郡守府两位小姐早早就出了阁，一个嫁入商贾大族，一个屈身给了地方守军的小将军，在这点上，高庭祖算是经验老到。
秦修竹也不反驳，点头附和道：“大人言之有理。”
二人言酒尽欢，入夜不久，高庭祖起身告辞，秦修竹不多挽留，亲自送行。
秦归羡立在一处阁楼上，将这一幕尽收眼底。一武夫打扮的年轻男子小跑上了阁楼，步
履轻盈，悄然来到秦归羡身侧，在秦归羡应允后躬身上前，附在她耳边一阵低语。
末了，秦归羡低声道：“确定毫无遗漏？”
年轻男子垂首道：“是，高大人隻提及小姐您与老庄主，旁的皆与庄子无关。”
秦归羡轻叹一声，“你下去吧。”
年轻男子立在原地踌躇不肯离去，秦归羡淡淡瞥了他一眼，道：“还有何事？”
雪白月色下，男子似红了脸，把头垂的更低，支吾道：“小……小姐，小的，小的，小的想助小姐一臂之力！”
秦归羡唇角勾起一抹若有似无的笑意，偏头看着他道：“秦牙，莫非你知晓我要做什么？”
自幼跟随二小姐的年轻扈从紧紧咬着牙，猛地单膝下跪道：“不论小姐做什么，小的都誓死相随！”